Het project komt tot stand via een samenwerking tussen Greg Berlanti’s Berlanti Productions, Leonardo DiCaprio’s Appian Way en Warner Bros. Television, waarbij Tara Hernandez (Mrs. Davis, The Big Bang Theory) verantwoordelijk is voor het script.
De originele animatieserie, bedacht door Ted Turner, liep zes seizoenen lang (1990–1996) en volgde vijf tieners uit verschillende werelddelen die, gewapend met magische ringen en de krachten van de natuur, samen de held Captain Planet oproepen om wereldwijde milieuproblemen aan te pakken.
De eerste drie seizoenen werden geproduceerd door DIC Enterprises, de laatste drie door Hanna-Barbera Cartoons. De serie groeide uit tot een symbool voor klimaatbewustzijn in kindertelevisie.
Het project heeft al een lange ontwikkelingsgeschiedenis. In 2016 werd er een live-actionfilm gepland bij Paramount Pictures, met acteur Glen Powell als medeschrijver (en mogelijk hoofdrolspeler), samen met Jono Matt. Die versie kwam echter nooit van de grond en de rechten keerden terug naar Warner Bros. Discovery. Powell is niet betrokken bij de Netflix-versie, maar Matt blijft wel als producent aan boord.
De nieuwe serie krijgt een moderne draai — hoewel specifieke details nog geheim blijven. Met de keuze voor Tara Hernandez als showrunner wil men zowel de nostalgie behouden als het verhaal actualiseren voor een nieuwe generatie kijkers. Haar recente werk aan Mrs. Davis bewijst haar vermogen om genre-overschrijdende verhalen te vertellen met maatschappelijk onderbouwde thema’s, wat goed past bij de kernboodschap van Captain Planet.
Voor zowel Berlanti Productions als Appian Way past dit project binnen hun bestaande creatieve koers. Berlanti heeft eerder al een indrukwekkend televisie-superheldenuniversum opgebouwd bij The CW (met onder andere Arrow en The Flash (2014)) en werkt momenteel ook aan een Scooby-Doo live-action-serie voor Netflix.
Hoewel Netflix nog geen officiële reactie heeft gegeven, lijkt het project in goede handen te zijn met ervaren producenten en een sterke creatieve visie. De verwachtingen voor deze langverwachte herinterpretatie van een klassieker zijn dan ook hooggespannen.
