Het is een enigszins verrassende ontwikkeling, aangezien On Call, gemaakt door Tim Walsh en Elliot Wolf, het goed heeft gedaan en de nummer 1 positie op Prime Video in de VS heeft bereikt na de release van alle acht afleveringen in januari en een kijkcijfer van 92% op Rotten Tomatoes. De serie kreeg wel gemengde reacties van critici.
Amazon heeft de producenten van de serie een paar weken geleden inderdaad benaderd voor een vernieuwing van twee seizoenen, aldus bronnen. Het zag er goed uit totdat het aanbod gepaard ging met een verzoek om de premie voor de serie te verlagen. In het huidige, veelgebruikte kosten-plus-streamingcompensatiemodel dekt de licentievergoeding die producenten van de platforms ontvangen de kosten van de serie plus een premie, die naar de winstdeelnemers en de studio gaat in plaats van naar de backend.
De vraag is geen verrassende ontwikkeling: vrijwel elk gesprek over vernieuwing in de huidige moeilijke economische omstandigheden in de uitzend- en streamingsector gaat gepaard met voorwaarden zoals verlaging van licentiekosten/budgetten. Het proces is nog moeilijker wanneer er externe studio's bij betrokken zijn, omdat zij te maken krijgen met een steeds hogere drempel voor vernieuwing. (Universal Television is de hoofdstudio voor On Call en coproduceert samen met Amazon MGM Studios in samenwerking met Wolf Entertainment, gevestigd in NBCU.)
Volgens bronnen was Amazons argument voor de korting dat het bedrijf verlies leed op de serie, iets wat we ook vaak horen, vooral bij series die niet in eigendom zijn. Voor Wolf Entertainment en Universal TV was het verlagen van een premie die aanvankelijk niet groot was, economisch niet haalbaar, waardoor de status van On Call bij Amazon binnen enkele weken veranderde van een aanstaande vernieuwing van twee seizoenen naar gecanceld worden.
Al met al verliep de scheiding in der minne, waarbij Amazon de producenten toestond de rechten op het bestaande seizoen terug te nemen als ze een nieuwe thuishaven voor de serie vinden, iets waar niet alle streamers mee instemmen.
Bronnen melden dat er actieve gesprekken gaande zijn met twee partijen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een daarvan vermoedelijk Peacock van NBCUniversal is, waar Dick Wolfs Chicago en Law & Order NBC-drama's worden gestreamd, evenals zijn Peacock-origineel Law & Order: Organized Crime, die allemaal tot de meest bekeken programma's op het platform behoren.
De producenten hebben echter toestemming gekregen om de serie aan andere streamingdiensten aan te bieden, en er zouden momenteel gesprekken gaande zijn met twee andere platforms over een mogelijke voortzetting van de serie.