Passagiers en medewerkers van het National Cyber Security Centre moeten in Nightsleeper samenwerken als een trein wordt gekaapt en deze als een soort van gewapende raket door Groot Brittannië rijdt. Wanneer de nachttrein de ‘Heart of Brittain’ wordt gekaapt en aan een dollemansrit begint weet nog geen van de betrokkenen wat voor een nacht ze tegemoet gaan. Wat volgt zijn zes spannende uren die voor een deel van de passagiers niet goed zal aflopen. In de BBC-serie Nightsleeper volgen we de passagiers en overheidsinstanties die proberen uit te vinden wat er met de trein aan de hand is en hoe ze dit terreur kunnen stoppen.
De makers weten met succes het spanningsniveau gedurende alle afleveringen hoog te houden.
Na het zien van de eerste aflevering van Nightsleeper was ik gelijk nieuwsgierig naar de rest. De manier van vertellen in real-time, die erg op de Amerikaanse serie 24 lijkt, sprak mij zeer aan. Aangezien de serie maar uit zes afleveringen bestaat ga je lekker snel door het verhaal heen. Het is ook precies lang genoeg om realistisch te blijven en niet te langdradig te worden. Veel geld aan sets hebben de makers niet hoeven uitgeven. Alles speelt zich immers voornamelijk af in de trein en op het hoofdkwartier van het National Cyber Security Centre (NCSC) in Londen.
In de trein is de hoofdrol weggelegd voor Joe (Joe Cole, Gangs of London). Met zijn stoere optreden tegen een zakkenroller op het perron weet hij al gauw een heldenstatus te verkrijgen binnen de trein. Hier komen echter scheurtjes in als blijkt dat hij niet zo een goedzak is als iedereen denkt. Toch leggen de medepassagiers hun vertrouwen in hem en is hij degene die het meest in contact staat met het NCSC om zo de macht terug te krijgen over de trein.
Abby Aysgarth (Alexandra Roach, Sanditon) leidt de werknemers binnen het NCSC en probeert achter de doelen van de kapers te komen. Als blijkt dat hun macht veel verder rijkt dan het besturen van de Heart of Brittain alleen, raken er steeds meer partijen binnen de overheid bij betrokken. Bureaucratische regeltjes en doofpotverhalen maken het voor Abby en haar team erg moeilijk om tot de kern van het probleem en daarmee ook de oplossing te komen.
De makers weten met succes het spanningsniveau gedurende alle afleveringen hoog te houden. Ik zat iedere episode weer op het puntje van mijn stoel mij af te vragen wat er nu weer zou gaan gebeuren. Helaas lijdt het verhaal wel onder bepaalde stereotypes en over gedramatiseerde scènes. Zo is Abby op momenten wel heel emotioneel en zijn treinpassagiers Danny Geoghan (Daniel Cahill, The Control Room) en Rachel Li (Katie Leung, Annika) wel heel simplistisch wat karakterontwikkeling betreft.
Niemand is te vertrouwen.
Niemand is te vertrouwen. Wanneer er binnen de trein sporen van sabotage worden gevonden wordt al snel met de vingers naar elkaar gewezen. Maar wie is hiertoe in staat en waarom zou iemand zoiets doen? Ook binnen de NCSC is het vertrouwen ver te zoeken. Wanneer Abby de hulp inroept van oud-werknemer Pev (David Threlfall, What Remains) roept ze daarmee veel weerstand op bij haar collega’s. Bovendien blijkt haar bazin Nicola Miller (Pamela Nomvete, Agent) niet helemaal eerlijk te zijn over bepaalde zaken die achter de schermen spelen.
Ik was erg benieuwd naar hoe het verhaal zou aflopen. Zou het einde logisch zijn en alle gebeurtenissen verklaren? Het antwoord hierop is wat mij betreft wel ja. Perfect is de serie zeker niet. Maar het verloop van het verhaal in combinatie met hoe alles afloopt heeft mij wel met een tevreden gevoel achtergelaten. Zonder te zeggen of het goed of slecht afloopt, ben ik blij met de diepgang van de hoofdpersonages. Ook is het acteerwerk prima en voel je de ernst van de situatie en tijdsdruk in iedere scène.
Helemaal realistisch was het verhaal niet maar het werd dusdanig goed neergezet dat je als kijker je goed kon inleven in de situatie. De speciale effecten lieten te wensen over, maar omdat dit maar zo een klein deel van de serie betrof vond ik dit niet heel storend. Verhaaltechnisch zit Nightsleeper goed in elkaar en dat maakt het voor mij een goede serie. Er hadden zeker wat onderdelen verbeterd kunnen worden. Maar als je zin hebt in een korte, spannende serie die meeslepend is dan zou ik Nightsleeper absoluut aanraden. Vanwege de kritische puntjes hier en daar komt mijn eindcijfer iets lager uit dan die van de eerste aflevering. Maar alsnog krijgt deze serie een dikke voldoende van mij!
Over de auteur, Wichita van Rijkom
Wichita, geboren in 1991, is een groot dierenliefhebber, die daarnaast ook erg houdt van schrijven en tv-series kijken. Ze is ondanks haar leeftijd helaas alweer ruim vijftien jaar arbeidsongeschikt en vindt daardoor veel afleiding en plezier in het kijken naar tv programma’s. Een perfecte combinatie als het aankomt op het recenseren voor MijnSerie. In het verleden heeft zij al eens meegeschreven aan een boek over een van haar ziektes en sinds begin 2013 schrijft zij recensies voor deze site. Door het vele reizen in haar jeugd en de internationale contacten die zij haar hele leven lang al heeft is Engels altijd als een tweede taal voor haar geweest. Om die reden schrijft zij af en toe niet alleen in het Nederlands maar ook in het Engels recensies voor MijnSerie.
