Cape Fear-serie van onder andere Steven Spielberg en Martin Scorsese in ontwikkeling

In wat zich aftekent als de eerste grote biedingsstrijd voor een TV-pitch na de dubbele Hollywood-stakingen, draaien meerdere kopers rond Cape Fear, een dramaserie die een nieuwe versie is van de klassieke Universal thrillers. In hun allereerste televisiesamenwerking produceren Oscarwinnaars Steven Spielberg en Martin Scorsese (beide op de foto onder) het project van bedenker, uitvoerend producent en showrunner Nick Antosca (The Act), Amblin Television en UCP, een divisie van Universal Studio Group.



De Cape Fear-serie, die wordt beschreven als een onconventionele kijk op de bekende titel die is gebaseerd op de roman van John D. MacDonald en de verfilmingen daarvan, is een spannende, hedendaagse thriller die de Amerikaanse obsessie met ware misdaad in de 21e eeuw onderzoekt. Er komt een storm aan voor een stel getrouwde advocaten wanneer een beruchte moordenaar uit hun verleden wordt vrijgelaten na jaren in de gevangenis te hebben gezeten.

Dat is een kleine afwijking van MacDonald's boek The Executioners uit 1957 en de films - de film uit 1962, geregisseerd door J. Lee Thompson op basis van storyboards van de oorspronkelijke regisseur Alfred Hitchcock en met Gregory Peck, Robert Mitchum en Polly Bergen in de hoofdrollen, en de film uit 1991, geregisseerd door Scorsese en met zijn vaste medewerker Robert De Niro, Nick Nolte en Jessica Lange in de hoofdrollen - waarin alleen de echtgenoot advocaat was.

Scorsese en Spielberg, wiens bedrijf Amblin Entertainment de film uit 1991 produceerde, produceren de serie samen met Antosca en Alex Hedlund via Eat The Cat, het bedrijf dat Antosca vier jaar geleden lanceerde, en Darryl Frank en Justin Falvey via Amblin Television.

Het bieden is nog in een vroeg stadium. Enkele logische potentiële bestemmingen zijn onder andere UCP-broer Peacock, waar Antosca onlangs A Friend of the Family maakte, Apple TV+, waar Scorsese een first-look televisiedeal heeft en net Killers Of the Flower Moon regisseerde, Hulu, de thuisbasis van Antosca/UCP's The Act en Candy en Netflix, het platform van Antosca/UCP's Brand New Cherry Flavor; met andere grote spelers, zoals HBO, die naar verluidt ook geïnteresseerd zijn.

Er was veel ongerustheid over hoe de TV-markt eruit zou zien na de stakingen van de WGA en SAG-AFTRA, waarbij velen een inkrimping verwachtten. Opvallende biedingsoorlogen zoals deze kunnen de markt een schok geven en schrijvers en producenten het vertrouwen geven dat sterke pakketten een koper kunnen vinden.

Antosca is naar verluidt al sinds zijn kindertijd geobsedeerd door beide Cape Fear-films en benaderde Universal over het aanpassen van het eigendom via UCP, waar hij de afgelopen zeven jaar gevestigd was. Hij begon zijn carrière met het schrijven voor series gebaseerd op klassieke filmfranchises met Hannibal en Teen Wolf voordat hij een reeks series creëerde/co-creëerde, te beginnen met de 2016 sci-fi horror anthologie Channel Zero.

Deze werd gevolgd door drie gelimiteerde series, The Act, Candy en A Friend of the Family, samen met de boekverfilming Brand New Cherry Flavor. Hij is ook uitvoerend producent van de USA/Syfy/UCP-serie Chucky, gebaseerd op de populaire horrorfilmfranchise.

Spielberg en Scorsese, die beschouwd worden als twee van de grootste regisseurs van hun generatie, zijn ook oude vrienden. De remake van Cape Fear uit 1991 werd oorspronkelijk ontwikkeld door Spielberg, terwijl Scorsese aan Schindler's List werkte. De twee grootheden wisselden uiteindelijk van project, waarbij Spielberg betrokken bleef bij Cape Fear via zijn bedrijf Amblin Entertainment.

Vorige week nog hield Spielberg een Q&A met Scorsese na een vertoning van Killers Of the Flower Moon, waarbij hij Scorsese's "meesterwerk" noemde.