The Big Bang Theory is een Amerikaanse comedyserie van de zender CBS. De serie ging in première op 24 september 2007.
De show gaat over vier vrienden: Leonard Hofstadter, Sheldon Cooper, Howard Wolowitz en Rajesh Koothrappali, die allemaal werken voor Caltech. Leonard, Sheldon en Rajesh zijn gepromoveerd en hebben een PhD in een natuurwetenschappelijke richting, Howard is een ingenieur met een masterdiploma. Het zijn alle vier echte geeks: bollebozen met een voorliefde voor wiskunde en fysica, ze spreken verschillende talen (zoals Klingon) en hebben allemaal een hoog IQ. In hun vrije tijd spelen ze vooral computerspelletjes, lezen ze stripverhalen en kijken ze graag naar sciencefictionfilms en/of series.
Leonard en Sheldon delen een appartement. Op een dag krijgen de twee een nieuwe overbuur: Penny. Penny is een blond meisje dat werkt als dienster in een restaurant/bar en is helemaal niet zo slim als de jongens, maar heeft wel meer sociale vaardigheden dan zij. Penny komt uit Omaha (Nebraska) en is naar Los Angeles gekomen om het te maken in de showbizz. Leonard is onmiddellijk verliefd op Penny, maar zijn vrienden plagen hem daarmee, omdat Penny volgens hen ver buiten zijn bereik ligt. Maar toch is er energie tussen hun beiden, die af en toe naar boven komt.
Er komt een kantoor vrij op de universiteit, en zowel Sheldon als zijn vijand Barry Kripke zien de nieuwe werkplek wel zitten. Een cadeau van Amy heeft Penny van de wijs gebracht.