The Big Bang Theory is een Amerikaanse comedyserie van de zender CBS. De serie ging in première op 24 september 2007.
De show gaat over vier vrienden: Leonard Hofstadter, Sheldon Cooper, Howard Wolowitz en Rajesh Koothrappali, die allemaal werken voor Caltech. Leonard, Sheldon en Rajesh zijn gepromoveerd en hebben een PhD in een natuurwetenschappelijke richting, Howard is een ingenieur met een masterdiploma. Het zijn alle vier echte geeks: bollebozen met een voorliefde voor wiskunde en fysica, ze spreken verschillende talen (zoals Klingon) en hebben allemaal een hoog IQ. In hun vrije tijd spelen ze vooral computerspelletjes, lezen ze stripverhalen en kijken ze graag naar sciencefictionfilms en/of series.
Leonard en Sheldon delen een appartement. Op een dag krijgen de twee een nieuwe overbuur: Penny. Penny is een blond meisje dat werkt als dienster in een restaurant/bar en is helemaal niet zo slim als de jongens, maar heeft wel meer sociale vaardigheden dan zij. Penny komt uit Omaha (Nebraska) en is naar Los Angeles gekomen om het te maken in de showbizz. Leonard is onmiddellijk verliefd op Penny, maar zijn vrienden plagen hem daarmee, omdat Penny volgens hen ver buiten zijn bereik ligt. Maar toch is er energie tussen hun beiden, die af en toe naar boven komt.
Achter een niet zo succesvol bezoek aan de spermabank voor hoogbegaafde personen keren Leonard en Sheldon terug naar huis waar ze naast hen een nieuw buurmeisje zien intrekken, Penny. Leonard is direct geinteresseerd in haar, terwijl Sheldon ziet dat zijn vriend op een vrouw jaagt die hij nooit zal kunnen krijgen. Omdat haar douche het niet meer doet, douchet ze bij Leonard en Sheldon. Op die manier ontmoet ze even later ook Howard Wolowitz - een man die maar al te graag succes heeft bij de vrouwen maar dit niet heeft - en Rajesh Koothrapalli - iemand die niet capabel is om te spreken tegen vrouwen. Wanneer het ex-vriendje van Penny Kurt haar televisietoestel niet wil teruggeven, gaan Leonard en Sheldon het apparaat terughalen.