Actrice en voormalig sekssymbool Raquel Welch (82) overleden

Raquel Welch, de grote filmster uit de jaren zestig en zeventig die bekendheid verwierf in films als Fantastic Voyage is gisteren na een kort ziekbed overleden. Ze werd 82 jaar. Geboren als Jo Raquel Tejada op 5 september 1940 in Chicago, verhuisde Welchs familie naar San Diego toen ze nog een peuter was. Ze ging naar San Diego State met een beurs voor theaterkunsten en kreeg haar start als lokale tv-weervrouw voordat ze gastrollen kreeg in klassieke televisieseries als McHale's Navy, Bewitched, The Virginian en andere.



De doorbraakrol voor Welch (foto) kwam als Cora in de wilde sci-fi film Fantastic Voyage uit 1966, met Stephen Boyd, Edmund O'Brien en Arthur Kennedy in de hoofdrollen. De film volgt de avonturen van een groep mensen die samen met een onderzeeër worden verkleind en in de bloedbaan van een bijna vermoorde wetenschapper worden geïnjecteerd in een poging zijn leven te redden. Maar ze hebben maar een uur voordat ze weer op ware grootte zijn.

De film won Oscars voor zijn visuele effecten en voor Art Direction/Set Decoration en werd een cultklassieker. Op Rotten Tomatoes staat de film nog steeds op 91% vers.

In de jaren zeventig speelde ze op televisie een gastrol in de ABC-comedyserie Mork & Mindy (met Robin Williams) en als zichzelf in The Muppet Show. Vaste televisierollen had Welch pas in de jaren negentig, in Central Park West, een prime time soapserie van Darren Star (Emily in Paris) op CBS. Daarnaast was ze onder andere te zien in een aflevering van Seinfeld. In de jaren die volgden was Welch nog te zien in onder andere de ABC-comedyserie 8 Simple Rules en CBS-misdaadserie CSI: Miami.

Welchs (foto onder) carrière omspande meer dan vijftig jaar, dertig films en tal van televisieseries en optredens, waaronder een tiental bezoeken aan The Tonight Show Starring Johnny Carson gedurende twee decennia. Ze ontving ook een Lifetime Achievement Award van de Imagen Foundation in 2001. Haar laatste vaste serierol was in 2017, in de Canadese comedyserie Date My Dad.