Iconische speelfilm One Flew Over the Cuckoo's Nest krijgt spin-off televisieserie

De rechtenhouders achter de legendarische film One Flew Over the Cuckoo’s Nest werken aan een nieuwe serie-adaptatie voor televisie. Producent Paul Zaentz, neef van de oorspronkelijke producent Saul Zaentz, maakte dit nieuws bekend in de podcast CK Café. Zaentz vertelde dat hij net een overeenkomst heeft getekend met de weduwe van schrijver Ken Kesey om een serie te ontwikkelen.


De cast van One Flew Over the Cuckoo's Nest, met vooraan Jack Nicholson en achteraan op de foto Will Sampson's Chief

Het eerste seizoen zal verteld worden vanuit het perspectief van Chief Bromden (de 'Chief'), de half-inheemse Amerikaanse patiënt die in de originele film werd gespeeld door Will Sampson. Na dit seizoen zal het verhaal volgen wat er met de Chief gebeurt nadat hij ontsnapt uit de psychiatrische inrichting.

De roman van Kesey, waarop de film gebaseerd is, werd oorspronkelijk ook vanuit het perspectief van de Chief verteld. Kesey had destijds juist kritiek op de filmversie van regisseur Milos Forman uit 1975, omdat die de nadruk legde op het personage McMurphy (gespeeld door Jack Nicholson) en niet op de Chief.

Over wie de nieuwe serie zal schrijven of welke studio eraan verbonden is, is op dit moment nog niets bekend.

In One Flew Over The Cuckoo’s Nest wordt de rebelse crimineel McMurphy naar een psychiatrisch ziekenhuis gestuurd voor observatie. Daar moedigt hij zijn medepatiënten aan om meer controle over hun eigen leven te nemen en in opstand te komen tegen de autoritaire verpleegkundige Ratched. Chief Bromden, die zich jarenlang heeft voorgedaan als doofstom, wordt dankzij McMurphy’s invloed weer zichtbaar en uiteindelijk een symbool van bevrijding.

Zaentz gaf in de podcast ook aan dat hij meestal terughoudend is geweest met het toestaan van remakes of spin-offs, ondanks veel interesse. Tot nu toe was Ratched (de Netflix-prequelserie uit 2020) de enige goedgekeurde spin-off voor televisie, maar die werd na één seizoen stopgezet.

Verder werd in de podcast bevestigd dat Fathom Entertainment deze maand een gerestaureerde 4K-versie van One Flew Over The Cuckoo’s Nest opnieuw uitbrengt in meer dan 1.000 Amerikaanse bioscopen ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van de film.

Zaentz liet weten dat hij sceptisch is over filmremakes van klassieke titels (“remake Psycho niet,” zei hij), maar hij ziet wel mogelijkheden in televisieseries, omdat die meer ruimte bieden voor karakterontwikkeling. Toch vond hij recente series zoals The Mosquito Coast (Apple TV+) en Ripley (Netflix) minder geslaagd dan de originele films.

In 2023 kocht het productiebedrijf van Paul Zaentz, Teatro della Pace Films, de volledige filmbibliotheek van de iconische Saul Zaentz Company, met daarin onder andere Oscarwinnaars als One Flew Over The Cuckoo’s Nest, The English Patient en Amadeus. Paul Zaentz werkte eerder mee aan meerdere films van zijn oom, waaronder Amadeus, The Mosquito Coast, The Unbearable Lightness of Being, At Play in the Fields of the Lord, The English Patient en Goya’s Ghosts.