©MijnSerie - NienkeLaten we beginnen met je meest bekende rol: Hank in Breaking Bad. Hoe was het om in die serie te spelen en wat heeft de serie volgens jou tot zo’n succes gemaakt?
Het was natuurlijk fantastisch om eraan mee te doen, het was een iconische tv-serie en het lijkt erop dat hij in de loop der jaren nog iconischer is geworden. De serie is nu zelfs bekender dan toen hij uitkwam. Het is geweldig.
Het succes zat, denk ik, in het schrijven. Vince Gilligan [red: showrunner en bedenker van Breaking Bad] heeft met zijn team echt enorm veel moeite gestoken in elke aflevering. Ze hebben bij geen enkele aflevering de kantjes eraf gelopen, maar juist ervoor gezorgd dat elke aflevering perfect was. En ik denk dat die mentaliteit ervoor zorgt dat elk moment perfect is, dat elk moment is zoals het hoort te zijn. We waren allemaal geïnspireerd en ik denk dat dat het heeft gemaakt tot wat het was.
Je hebt echter nog veel meer rollen gespeeld. Wat was je favoriete personage om te spelen?
Nou, ik moet zeggen dat Hank mijn favoriete personage was, omdat hij zo goed geschreven was en de mensen met wie ik werkte fantastisch waren. Maar ik ben ook wel dol op mijn maatje Chris Meloni van Law & Order [red: Law & Order: Organized Crime]. Maar ik denk dat Hank waarschijnlijk degene is die ik zou kiezen.
Over Christopher Meloni gesproken, in eerdere interviews heb je wel eens verteld over de goede samenwerking tussen jullie twee. Wat maakt het zo'n fijne samenwerking?
We hebben tien jaar geleden aan een film gewerkt en het klikte meteen. We speelden samen tweedehandsautoverkopers, vrienden, beste vrienden. Letterlijk vanaf het moment dat we het script begonnen te lezen, konden we het meteen goed met elkaar vinden. We zien elkaar een beetje als broers. Hij is een toffe kerel, een geweldige acteur, en we konden het gewoon goed met elkaar vinden. Chemie is moeilijk te beschrijven. Het was leuk toen ze me tien jaar later vroegen om zijn broer te spelen. Ik dacht: natuurlijk!
Dus ze benaderden jou voor de rol?
Ja, en ik zei: natuurlijk!
Over Organized Crime gesproken, heb je al updates over de status van de serie? Wordt de serie verlengd? En zo ja, zou je dan willen terugkeren?
Ik zou heel graag terugkeren. We hebben nog geen nieuws, ze zullen die beslissing snel moeten nemen. Waarschijnlijk volgende week of zo.
Veel van je rollen hebben te maken met wetshandhaving, je hebt vaak een agent gespeeld. Is er iets specifieks dat je leuk vindt aan deze rollen? Hoe ben je daar terechtgekomen?
Mijn eerste grote rol was Lethal Weapon 2. Ik herinner me nog dat ik de regisseur ontmoette. Ik was net in LA aangekomen en we hadden een kort gesprek. Hij zei: je ziet eruit als een politieagent, ik neem je aan. En ik zei: oké. Ik denk dat dat een tijdje is blijven hangen; ik lijk gewoon op een Amerikaanse agent, een typische Amerikaanse agent. Dus ik denk dat dat een van de redenen is.
Is er een rol of type dat je zou willen spelen, maar nog niet gespeeld hebt?
Nou, ik heb nog nooit een advocaat gespeeld. Ik weet eigenlijk niet zo goed waarom. Er zijn veel goede advocatenseries. Ze zien me gewoon niet in zo'n rol, denk ik. Maar weet je, ik heb aan Harvard gestudeerd, ik ben een slimme jongen, ik zou een advocaat moeten kunnen spelen. Dus ik zou graag een echt coole, stoere advocaat spelen.
Je hebt aan Harvard gestudeerd, in de richting interdisciplinaire sociale studies. Gebruik je wat je daar geleerd hebt in je rollen?
Misschien niet zo specifiek, maar ik denk dat het belangrijk is, als je acteur bent, om geïnformeerd te zijn over de wereld waarin je leeft. Sommige mensen zijn politieker ingesteld dan anderen, maar ik denk dat je in het algemeen moet weten hoe de wereld werkt en er begrip van moet hebben.
Je doet zelf ook andere dingen dan acteren. Je hebt bijvoorbeeld het Norris Performing Arts Center geopend. Waarom heb je dat geopend en hoe gaat het er nu mee?
Het is nu tien jaar geleden, jeetje. Ik deed het omdat ik kinderen een kans wilde geven. Ik woon in een kleiner stadje, buiten Los Angeles, en ik wilde de kinderen daar de kans geven om niet alleen het vak te leren, in het vak te zitten, maar ook gewoon om ze zelfvertrouwen te geven. In de VS wordt er al drie jaar lang zoveel bezuinigd op kunsten, waardoor kinderen geen artistieke ruimte hebben om zich te uiten. Er lopen zo'n 350 kinderen rond in het center, het is een soort thuis voor ze, waar ze zich op hun gemak voelen, zichzelf kunnen uiten en met gelijkgestemden kunnen zijn en dat soort dingen. Dus het is echt goed gelukt.
En gaat het nog steeds goed?
Ja, en nu heb ik er kinderen zien opgroeien!
Je hoort toch wel vaak dat acteurs het moeten doen met veel (online) kritiek. Heb jij daar ook last van?
Weet je, ik zie niet veel kritiek. Tenzij ik iets over politiek zeg, zie ik eigenlijk niet veel kritiek. Ik zeg iets over wat er in de wereld gebeurt, en dan krijg ik een hoop mensen die erover beginnen te zeuren.
Wanneer je zelf niet in series speelt, kijk je dan graag series? Is er een tv-serie die je leuk vindt en waar je graag een cameo in zou willen hebben?
De afgelopen jaren had ik graag in Succession gespeeld, maar dat is afgelopen. Ik ben ook dol op Severance, een cameo in Severance... Die loopt nog steeds, dus misschien...
Heb je series die je aanraadt voor onze lezers?
Adolescence is het beste wat ik in lange tijd heb gezien. Het is een Britse serie, vier afleveringen, een korte serie. Elke aflevering is een single shot. Die is geweldig.
Maar ik denk dat Succession de afgelopen jaren mijn favoriete serie is geweest.
Heb je ooit zo'n one shot serie gemaakt?
Nee, ik heb er nog nooit een gedaan.
Zou je dat willen?
De druk is dan wel groot, maar misschien wel.
Je hebt zowel in films als in tv-series gespeeld, hoe verhoudt zich dat tot elkaar?
Ik zou zeggen dat het belangrijkste verschil de hoeveelheid tijd is. Je krijgt meer tijd voor een film, om je scènes te doen, om ze uit te werken. Bij tv is het meer een scriptgedreven proces. Je moet de scène doen, hem afmaken, en bij film kun je er wat meer tijd voor nemen.
Is dat bij kortere series nog steeds zo?
Nog erger. Met hetzelfde geld proberen ze er zoveel mogelijk uit te persen, dusja...
Nog even over Organized Crime. Die serie is van NBC naar Peacock verhuisd. Merk je een verschil?
Ja, omdat we veel vaker 'fuck' kunnen zeggen [lacht]. Het kan wat intenser en er kunnen meer verhalen in zitten die doorlopen tot de volgende aflevering. Ik denk toch dat je bij een netwerk het verhaal af moet maken in een aflevering en dan door moet gaan naar de volgende week, maar hier gaan de verhalen door. Dat zijn dus de belangrijkste verschillen: iets intenser, iets grafischer, en de verhalen kunnen langere verhaallijnen hebben.
Wat staat er op de planning, heb je nog interessante aankomende projecten?
Er zijn dit jaar drie films van mij uitgekomen: The Parenting, The Six Triple Eight en Carry-On, een kerstfilm. En ik heb nog een heel leuk project. Ik weet niet wanneer ze het uitbrengen, maar het heet Long Haired Businessmen. Het is zo grappig.
Is het een film?
Het is een film. Het is van Will Ferrells Funny or Die-groep. En het is zo grappig en het is heel vreemd. Iedereen heeft lang haar, maar we praten er nooit over. Dus ik heb een pruik, lang blond haar. Maar we zijn allemaal zakenmannen en niemand erkent ooit dat we allemaal lang haar hebben. Het is gek, maar het is ook heel grappig. Ik hoop dat het dit jaar uitkomt.
En we wachten tot we meer over Law & Order weten voordat we voor iets anders tekenen. Ik heb een paar dingen in de wacht staan, maar we moeten eerst meer weten over Law & Order.
Komen er nog series aan, of hangt dat ook nog in de lucht?
Ik kan niets anders doen totdat we meer weten over Law & Order.
Hoe zit het met gastrollen, zoals bijvoorbeeld je rol in Ghosts?
Ah ja, ik kan gastrollen spelen. Ik weet zeker dat ze me dit jaar weer terughalen naar Ghosts, dat was leuk, we hebben het daar erg naar ons zin gehad. Maar ik kan geen grote dingen doen totdat er duidelijkheid is over Law & Order.
