Rebecca Sonnenshine wordt showrunner en uitvoerend producent van wat Netflix omschrijft als een "reimagining" van de serie gebaseerd op de boekenreeks van Laura Ingalls Wilder. Andere uitvoerend producenten zijn Joy Gorman Wettels voor Joy Coalition, Dana Fox, Susanna Fogel en Trip Friendly voor Friendly Family Productions - die al jaren aandringt op een reboot.
"Het is een lang gekoesterde droom van mij om de erfenis van mijn vader voort te zetten en Wilders klassieke Amerikaanse verhalen te bewerken voor een 21e eeuw publiek op een manier die fans van zowel de boeken als de originele televisieserie samenbrengt," zei Friendly in een verklaring. "Ik ben erg blij met ons getalenteerde creatieve team onder leiding van Rebecca Sonnenshine, die deze geliefde verhalen over familie, gemeenschap en overleven naar oude fans en nieuwe generaties brengen."
"Ik werd diep verliefd op deze boeken toen ik vijf jaar oud was," voegde Sonnenshine eraan toe. "Ze inspireerden me om schrijver en filmmaker te worden, en ik ben vereerd en verheugd om deze verhalen voor een nieuw wereldwijd publiek met Netflix te adapteren."
De nieuwe versie van CBS Studios en Anonymous Content Studios zal naar verwachting Charles, zijn vrouw Caroline en hun dochters Laura en Mary volgen terwijl ze Wisconsin verlaten om zich te vestigen in Independence, KS. Er zullen Osage-personages zijn, want het eerste seizoen is gebaseerd op het boek Little House on the Prairie.
Friendly, wiens vader Ed de televisie- en filmrechten kocht voor de romans van Wilder die in 1974 leidden tot het NBC-drama, verkocht de rechten voor een reboot in 2020 voor het eerst aan Paramount TV Studios en Anonymous Content. "Fans staan te popelen om Little House on the Prairie terug te zien komen op het scherm, en we zijn het erover eens dat de tijd rijp is," vertelde Friendly destijds aan Entertainment Weekly. "We zijn optimistisch dat dit gaat gebeuren."
Het duurde even, maar het project vond uiteindelijk ongeveer een jaar geleden zijn weg naar Netflix en werd net voor de feestdagen goedgekeurd voor een serie.
"Little House on the Prairie heeft de harten en verbeelding veroverd van zoveel fans over de hele wereld, en we zijn enthousiast om de blijvende thema's van hoop en optimisme te delen met een frisse kijk op dit iconische verhaal", zegt Jinny Howe, VP, Drama Series, Netflix. "Rebecca's visie heeft een emotionele diepte die zowel nieuwe als bestaande fans van deze geliefde klassieker zal verrukken."
Tot nu toe waren er verrassend weinig pogingen geweest om de Michael Landon-serie af te stoffen voor een hedendaags publiek, behalve een vergeetbare miniserie die werd uitgezonden als onderdeel van The Wonderful World of Disney in 2005 en een rondreizende toneelmusical die liep van 2008-2010. Maar de interesse in de franchise is nooit afgenomen: herhalingen van de serie uit 1974-1983 worden nog steeds wereldwijd uitgezonden, terwijl Peacock vorig jaar 13,3 miljard minuten aan kijktijd aan de serie heeft besteed.
Afgelopen maart vond in Simi Valley een driedaagse Little House on the Prairie Cast Reünie en Festival plaats. Duizenden mensen vulden het Rancho Santa Susana Park om Melissa Gilbert (Laura Ingalls), Karen Grassle (Caroline Ingalls), Alison Arngrim (Nellie Oleson), Bonnie Bartlett (Grace Edwards), Dean Butler (Almanzo Wilder) en Linwood Boomer (Adam Kendall) herinneringen aan vroeger te horen ophalen. Er was ook een mini-tentoonstelling met Little House artefacten, zoals kopieën van oude scripts, setfoto's, Little House-geïnspireerde lunchboxen en een Panavision-camera uit de jaren '70 die leek op het type dat in de serie werd gebruikt. Er was zelfs een shirtloze foto van Landon die een opname voorbereidde.
"De serie roept zoveel emotie op bij mensen en heeft iedereen laten voelen," vertelde Gilbert het publiek. "Dus als ze ons zien, hebben ze de gevoelens, en dan de overgebleven gevoelens van 50 jaar geleden. Nu voelen ze het weer via hun kinderen en kleinkinderen. Er is die continuïteit en dat familiegevoel. Dit is een gigantische familiereünie."
