Lessons In Chemistry - Seizoen 1

Lessons in Chemistry volgt Elizabeth Zott die de mooie en zware kanten van het leven als slimme vrouw in de VS van de jaren vijftig navigeert. In mijn recensie over de eerste aflevering schreef ik dat alle ingrediënten aanwezig waren voor een goede serie. Dat is gelukkig uiteindelijk helemaal goedgekomen. In dit eerste (en hoogstwaarschijnlijk enige) seizoen van Lessons in Chemistry zitten we samen met Elizabeth Zott (Brie Larson, United States of Tara) in een emotionele achtbaan door haar leven in de jaren vijftig. Ze begint als laboratoriumassistent bij een bedrijf genaamd Hastings. Ook al is ze een briljante wetenschapper, ze wordt door haar collega’s niet serieus genomen. Ze is tenslotte een vrouw en vrouwen snappen niks van scheikunde, natuurlijk (duh). Dat is, totdat ze Calvin Evans (Lewis Pullman, Outer Range) ontmoet, die haar de kans geeft om als zijn gelijke met hem samen te werken aan mogelijke wetenschappelijke doorbraken.

We volgen Elizabeth Zott in een emotionele achtbaan door haar leven als vrouw in de jaren 50

Vanaf dat moment raken we in een snelstroom aan gebeurtenissen, waarover ik niet te veel kan zeggen zonder spoilers. Weet dat Elizabeths leven soms hard en rauw is, maar ook vol zit met mooie momenten. Dit wordt allemaal prachtig in beeld gebracht door Brie Larson. Ze is fantastisch als Zott. Haar scala aan emoties terwijl ze in die emotionele achtbaan zit, is wat deze serie goed maakt. Verder helpt het dat de serie gemaakt is met aandacht voor detail. De sets zijn een duidelijk verzorgd geheel; bij de productie zijn kosten noch moeite gespaard.



De serie is gebaseerd op een boek met dezelfde naam. Het is in de geest trouw aan dat boek, maar er zijn ook nogal wat veranderingen aangebracht. Ik denk dat de meeste veranderingen passen bij het formaat van tv boven een boek, zoals het groeperen van gebeurtenissen zodat elk van de acht afleveringen als een geheel aanvoelt. Eén ding dat ik minder leuk vond, was de toegevoegde verhaallijn van de snelweg die door de buurt van Evans moet worden aangelegd. Deze lijn loopt parallel aan de gebeurtenissen in Zotts leven, maar heeft er maar beperkt wat mee te maken. Het voelt daardoor alsof het wat geforceerd is toegevoegd en het komt niet echt tot zijn recht. Ik denk dat de serie zonder deze extra verhaallijn beter zou zijn geweest; misschien hadden ze er beter een aparte serie over kunnen schrijven.

Daarnaast is het misschien goed om te weten dat de serie veel op politiek focust; het gaat over seksisme, racisme, economische kansen, ongelijkheid, etc. Als dat niet jouw ding is, zou ik de serie maar overslaan, het is niet subtiel. Als je dit echter kunt accepteren of er zelfs interessant vindt (ik vond dit een van de sterkere punten van de serie), kan ik je de serie alleen maar aanraden. Het is voor mij zeker een van de seriehoogtepunten uit 2023. Dus als je nog op zoek bent naar een feelgoodshow met enkele emotionele momenten, een geweldig verhaal en goede karakterontwikkeling, kijk dan zeker eens naar Lessons in Chemistry.

PS. De trailer bevat veel spoilers, kijk op eigen risico.