The Penguin is een serie uit het Batman universum waarin men het leven van deze misdadiger uit de doeken doet. Sinds het ontstaan van Netflix en alle daarop volgende adepten van zowat alle grote spelers in het televisielandschap, grijpen ook heel wat spelers uit de filmwereld naar het concept van de televisieserie. Alle grote spelers in deze wereld hebben ofwel hun eigen streamingdienst of werken er nauw samen met eentje. Waar je vroeger dus afhankelijk van een filmstudio was om je werk op het grote scherm te krijgen, moet je die wereld nu uitsmeren over een aantal televisieseries. Denk maar aan Star Wars, het Marvel Universum of DC Comics. Hun helden sierden jarenlang het witte doek met af en toe een zijsprong naar de seriewereld. De voorbije jaren worden we echter overspoeld met series uit deze universums. Overdaad schaadt zegt men, dus zijn er goede series en minder goede series. The Penguin behoort in ieder geval tot een van de betere.
Wat de overdaad aan streamingdiensten met eigen series ook heeft meegebracht, zijn de grote filmsterren van weleer die niet meer vies zijn om hoofdrollen te vertolken in een serie. Ook in de Penguin mag een rasacteur de lakens uitdelen. Colin Farrell kennen we van films als In Bruges en recentelijk ook van The Batman waarin hij The Penguin al vertolkte. Farrell was trouwens een van de eerste grote filmsterren die te zien was in een adaptatie (True Detective) op het kleine scherm. De man is een goed acteur, weet onderhuids in een rol te kruipen en doet dat ook met zijn personage in The Penguin.
The Penguin mag dan een karakter zijn uit het Batman universum, in deze serie staat het personage zelf op de voorgrond. Zijn ontwikkeling tot de persoon die hij is geworden, staat centraal. Van zijn grote 'vleermuis'-vijand is geen spoor te bekennen. Lezers die Gotham gezien hebben, konden daar al kennis maken met de figuur Penguin en zijn eerste stappen in de wereld van de misdaad. In deze serie wordt dit personage, en zijn verhaal, echter veel verder uitgewerkt.
Wat deze dvd uitgave nog extra glans geeft zijn de vele extra's die men heeft toegevoegd. Het gebeurt nog zelden dat je bij een dvd release extra content krijgt maar bij The Penguin krijg je er maar liefst tien: Inside Gotham, Introducing The Penguin, The Origin of Oz, Welcome to Gotham, Gotham Re-envisioned, Becoming The Penguin, Who is the Hangman : Portrait of Sofia Falcone, Hearts of The Penguin, A Tale of Two Gothams, Victor Aguilar : The making of a Henchman.
Over de auteur, Peter Rotthier
Peter Rotthier is begin jaren negentig in de muziekjournalistiek gerold. Bijna twintig jaar lang was hij hoofdredacteur van een Vlaams rock/metal tijdschrift dat naast muziek ook oog had voor randverschijnselen als games, films, series en strips. In de meer dan vijftig jaar dat hij al op deze aardbol loopt heeft hij al heel wat series de revue zien passeren. Alle genres kunnen zijn interesse wekken en krijgen enkele afleveringen om zich te bewijzen. Zijn favorieten van de voorbije jaren waren onder andere Braquo, Black Sails, Games Of Thrones, The Leftovers, Mafiosa, The Brink en Hell On Wheels, om er maar een paar te noemen.
Inderdaad een zeer goede serie van hoogstaande kwaliteit waar ik heerlijk van genoten heb. HBO en DC mogen wat mij betreft meer schurken uit de DC-stal een eigen (gelimiteerde) serie geven als ze dit niveau weten vast te houden.
Wat The Penguin zo sterk maakt, is dat Gotham volledig tot zijn recht komt zonder dat Batman een rol hoeft te spelen. De serie richt zich niet op helden of spectaculaire reddingen, maar op de meedogenloze strijd om invloed en overleving in een stad die van binnenuit is aangetast. Binnen die harde realiteit zien we hoe Oswald Cobblepot zich gestaag een weg naar de top baant, te midden van een wereld vol intrige, machtsstrijd en geweld, waar elke beslissing verstrekkende gevolgen heeft.
