Death Valley is een ontspannen detectiveserie met een leuk uitgangspunt. Wie belt de politie als ze een moordzaak niet kunnen oplossen? In het echt zullen ze vast niet een acteur bellen die in het verleden een rechercheur op televisie speelde. Dat is wat in de BBC-serie Death Valley juist wel gebeurt. Tijdens een onderzoek naar de dood van een projectontwikkelaar loopt de jonge detective Janie Mallowan (Gwyneth Keyworth) de gepensioneerde acteur John Chapel (Timothy Spall) tegen het lijf. Hij heeft jarenlang de hoofdrol gespeeld in de fictieve detectiveserie Caesar, waar Janie groot fan van is. Hoewel John geen echte detective is, heeft hij door er jarenlang eentje te spelen, de nodige nuttige dingen opgepikt en helpt hij haar graag een handje bij het oplossen van verschillende moordzaken.
Death Valley is luchtig, hartverwarmend en heeft een originele insteek
Wanneer je de uitgestrekte vlaktes van Wales ziet, denk je al gauw aan bleke, grimmige detectives. Het tegendeel is in Death Valley is echter waar. Als luchtige detectives je ding zijn, dan is Death Valley ook een enorme aanrader. Het biedt alles wat series als Death In Paradise ook bieden. Het is grappig, hartverwarmend en kijkt makkelijk weg. Toch slagen de makers erin om af en toe wat serieuze momenten erin te verwerken zonder dat het uit de toon valt.
Gwyneth Keyworth en Timothy Spall zijn goed op elkaar ingespeeld
Spall en Keyworth zijn twee hele leuke hoofdrolspelers die uitstekend op elkaar zijn ingespeeld. Hun twee personages staan in groot contrast met elkaar. Ze zijn van andere generaties en kijken op een andere manier naar moordzaken. Zij is gefocust op bewijs, hij op gevoel. Maar daarin zit ook een gedeelde liefde voor puzzels en mysteries die heel goed naar voren komt. Ook Steffan Rhodri is erg geestig als de chef van het politieteam, en Melanie Walters doet het goed als de moeder van Janie. Wel vond ik de secundaire personages vrij vlak en ik had graag gezien dat ook zij wat meer ruimte en wat meer leuk materiaal kregen om mee te werken.
De moordzaken die behandeld worden zijn precies wat je van dit soort series kan verwachten. Van een doodgeslagen getuige op een bruiloft tot een schijnbare zelfmoord tot een gewurgde voorzitter van een toneelgezelschap. En vaak zijn de motieven iets als wraak, liefde of geld. Het is niets wat je nooit eerder hebt gezien in dit genre, maar het blijft leuk om naar te kijken. Ook zit er een doorlopende verhaallijn in het seizoen die in de laatste aflevering op sterke wijze naar voren komt. Wel vond ik de moordzaken soms iets te kort door de bocht. Iets langere afleveringen zouden hier zeker bij helpen.
Death Valley is heerlijk ontspannen televisie. Het is vrolijk, grappig en op de juiste momenten serieus en gevoelig. Het is geen baanbrekende serie, maar het originele uitgangspunt en de leuke hoofdrolspelers maken Death Valley ontzettend fijn om naar te kijken. Het einde van seizoen één biedt genoeg mogelijkheden om het verhaal verder te vertellen en ik hoop heel erg dat er een tweede komt. De BBC heeft daar nog niets over bekendgemaakt, maar door hoge kijkcijfers en positieve recensies lijkt het me heel waarschijnlijk dat seizoen twee er ook daadwerkelijk komt.
Over de auteur, Hessel Hoekstra
Hessel is bioloog en kan vol passie vertellen over planten, dieren en alles wat leeft. Waar hij ook veel over kan vertellen zijn series. Als recensent voor MijnSerie kan hij zijn liefde voor series uitstekend combineren met zijn passie voor schrijven. Hij houdt van series van alle genres uit alle landen, maar heeft een zwak voor Britse series. Zijn favoriete series zijn Doctor Who, His Dark Materials en Line of Duty. Zijn favoriete boom is de zomereik.
