Andor - Seizoen 2

Seizoen twee van Andor doet alles wat seizoen één doet, en doet daar nog een schepje bovenop.

Niet elke held of schurk in Star Wars zwaait met een lichtzwaard of kan voorwerpen met de geest verplaatsen. Sommigen zitten achter een bureau of brengen spullen en mensen van de ene plek naar de andere. Dat bewijst Andor ook in het tweede seizoen. Deze serie is een prequel op de film Rogue One uit 2016, die op zijn beurt weer een prequel is op de originele filmtrilogie. De serie Andor laat zien hoe Cassian Andor (Diego Luna) zich in de vijf jaar voor de originele films opwerkte van smokkelaar tot leider in de opstand tegen het Galactische Keizerrijk en hoe hij een sleutelrol kon spelen in het stelen van de plannen van de Death Star.

Dit tweede seizoen bestaat net als het eerste uit twaalf afleveringen. In april en mei bracht Disney+ wekelijks een blok van drie afleveringen uit, waarbij er tussen elk blok een jaar tijd zit. Hierdoor voelt het alsof er vier miniseizoenen (of vier lange films) zijn gemaakt en dit is een prettige structuur omdat elk blok een duidelijk begin en een duidelijk einde heeft. Door deze tijdsprongen zit er ook iets meer tempo in het verhaal dan in het eerste seizoen.

Wel moet de serie na elke tijdsprong weer eventjes op gang komen. Er moet uitgelegd worden wat er in de tussentijd is gebeurd en waar onze sleutelspelers zich nu bevinden. Daar nemen de makers van de serie flink de tijd voor. Er is wat geduld voor nodig, maar daarmee legt men fundamenteel grondwerk voor spetterende finales. Want het einde van elk blok is elk op een andere manier spectaculair te noemen. In nagelbijtend spannende scènes komen actie en emotie samen goed samen en wordt het geduld van de kijker meer dan beloond.

Dit seizoen biedt complexe personages en spectaculaire verhaallijnen

Daarbij helpt de enorme complexiteit van de hoofdpersonages. Waar de meeste Star Wars-media een klassieke held en een klassieke schurk hebben en de scheidslijn tussen goed en kwaad heel duidelijk zichtbaar is, zitten hier een hoop grijstinten. De rebellen voor wie we juichen doen soms verachtelijke dingen. Tegelijkertijd zien we dat er achter de machinaties van het Keizerrijk ook slechts mensen zitten, die soms meelijwekkend zijn te noemen (en dan kijk ik naar jou, Syril Karn (Kyle Soller)).

Personages bij wie die morele ambiguïteit er echt bovenuit springt zijn senator Mon Mothma (Genevieve O’Reilly) en antiekhandelaar Luthen Rael (Stellan Skarsgård) die allebei banden hebben met de opstandelingen. Ze komen allebei op hun eigen manier in situaties terecht waarbij ze moeilijke keuzes moeten maken en geen enkele uitkomst de juiste is. Aan de andere kant zien we de ambitieuze officier Dedra Meero (Denise Gough), die ook soortgelijke keuzes moet maken. De dilemma’s zijn hierbij gedreven door personages en niet om het verhaal naar een bepaalde kant te sturen. Daarbij tillen de acteurs de serie echt naar een hoger niveau.

Andor is in seizoen twee verrassend actueel

Ook de haakjes met de hedendaagse maatschappij helpen daarbij. Net zoals in de echte wereld zien we hier het verspreiden van desinformatie, het laten afbrokkelen van kritische instituten en het tegen elkaar uitspelen van mensen en bevolkingsgroepen. In Andor komt dit uitermate sterk naar voren in de verhaallijn rond de planeet Ghorman, waar het Keizerrijk voet aan de grond probeert te krijgen vanwege zeldzame grondstoffen die nodig zijn voor de Death Star. Hierbij eindigt de verhaallijn in een hartverscheurende aflevering die met recht één van de beste afleveringen van een Star Wars-serie genoemd kan worden.

Andor wordt vaak “Star Wars zonder Star Wars” genoemd vanwege de afwezigheid van de Jedi, de Sith, de Force, lichtzwaarden en een gebrek aan verbindingen met de rest van het universum. Hoewel dat aannemelijk klinkt, is dit toch echt door en door Star Wars. Het ziet er alleen anders uit en heeft een hele eigen stijl. Net als de toon in het verhaal is ook de aankleding een stuk grauwer. Er wordt meer gebruik gemaakt van praktische effecten in plaats van computereffecten, en dit past uitstekend bij het meer aardse karakter van het verhaal.

Hoewel ik de meeste andere Star Wars-series erg leuk vind, is Andor toch wel even andere koek. Het voelt veel rauwer en realistischer aan, snijdt interessante morele thema’s aan en zit vol interessante personages gespeeld door uitstekende acteurs. Daarmee is seizoen twee van Andor het beste wat Star Wars op dit moment te bieden heeft.