.hack is een Japanse animeserie van de zender TV Tokyo. De serie ging in première op 1 januari 2002.
De virtuele wereld van een MMORPG (Massive Multiplayer Online Role-Playing Game) wordt 'The World' genoemd, waarin alles gewoon is zoals het moet zijn, binnen de (fantasie)grenzen van de game. Maar dat is niet het geval voor Tsukasa. Hij kan zich niet af uitloggen uit The World en, in tegenstelling tot andere spelers, kan hij geen pijn voelen. Daarnaast krijgt hij ook een Guardian met immense macht. Mimiru raakt bevriend met Tsukasa en is geschokt als zij zijn conditie ontdekt. Mimiru en Bear proberen te helpen, maar Tsukasa trekt uiteindelijk de aandacht van de Silver Knights, de moderators van The World, nadat Tsukasa's Guardian een Silver Knight en een aantal andere spelers aanvalt. Subaru, de leider van de Silver Knights, pleit voor de vangst van Tsukasa. Echter, als men dieper op het mysterie rondom Tsukasa ingaat, worden de zaken ingewikkelder.
The characters from previous .hack//G.U. Games and .hack//Roots receive an email from Ovan. He is requesting them to go to Hidden Forbidden Festival where is set up a mysterious summer festival. There they find an AIDA Chim Chim who wishes to peacefully co-exist with the other players of The World. It then transforms into the word "Returner", so they assume it to mean that Ovan will return to The World.