In series ontstaan soms de meest bijzondere vriendschappen. Dit kunnen vriendschappen zijn waarbij je als kijker het als een feest der herkenning ervaart, maar het kunnen ook de meest surrealistische vriendschappen zijn. In een vriendschap kunnen allerlei emoties voorbijkomen. Welke emotie het ook is, als kijker ga je hierdoor nog meer meeleven met de belevenissen van jou favoriete personages. Toen de gedachte over deze column in mij opkwam merkte ik al snel dat in nagenoeg elke serie wel vriendschappen te ontdekken zijn. Voor de tweede editie ga ik mijn pijlen richten op Friends.
Hoe kun je het onderwerp van deze column nu beter aftrappen dan met de serie Friends? De titel en de serie op zichzelf zijn namelijk het toonbeeld van waar deze column over gaat. Nou, ik heb het gepresteerd om toch met een andere serie af te trappen. Met deze column probeer ik het recht te zetten. Er zijn namelijk genoeg dwarsverbanden te leggen tussen de verschillende personages.
De centrale ontmoetingsplek is het appartement van Monica, gespeeld door Courteney Cox. Monica is georganiseerd, competitief en heeft een sterke drang naar perfectie. Zij is de zus van Ross, gespeeld door David Schwimmer. Ross is een intelligente en ietwat onhandige paleontoloog. Hij is gevoelig, loyaal en heeft een sterke liefde voor zijn vrienden en familie. Zijn relatie met Rachel is een belangrijk thema in de serie. Rachel wordt fantastisch neergezet door Jennifer Aniston. Rachel begint als een verwend meisje dat afhankelijk is van haar ouders, maar groeit uit tot een onafhankelijke en zelfverzekerde vrouw. Ze is charmant, sociaal en modebewust. De laatste vrouw is Phoebe en wordt gespeeld door Lisa Kudrow. Phoebe is een excentrieke en spirituele masseuse en muzikant. Ze is onafhankelijk, creatief en heeft een unieke kijk op het leven. Haar onconventionele gedrag en grappige liedjes maken haar een geliefd personage.
De laatste twee personages zijn gelijk het startschot voor de onderlinge vriendschappen die gedurende de serie steeds meer duidelijk worden. Het gaat hierbij om Chandler en Joey, respectievelijk gespeeld door Matthew Perry en Matt LeBlanc. Chandler staat bekend om zijn sarcastische humor en scherpe opmerkingen. Hij is loyaal, onzeker en heeft moeite met het uiten van zijn gevoelens. Zijn vriendschap met Joey is één van de belangrijke aspecten in deze serie. Joey is een goedhartige en ietwat naïeve acteur. Hij is charmant, loyaal en heeft een grote liefde voor eten. Zijn onschuldige en soms onnozele gedrag zorgt vaak voor komische momenten. Chandler en Joey zijn kamergenoten en beste vrienden. Hun vriendschap is gebaseerd op humor, loyaliteit en wederzijdse steun. Ze hebben veel grappige en hartverwarmende momenten samen.
De volgende vriendschap gaat over die tussen Phoebe en Joey. Phoebe en Joey hebben een unieke en speelse vriendschap. Ze begrijpen elkaars excentriciteiten en hebben hierdoor veel grappige interacties. Hun vriendschap is zorgeloos en vol plezier. In de loop van de serie zijn deze twee personages ook een beetje de buitenbeentjes van de groep, omdat er koppeltjes beginnen te ontstaan. Alhoewel er soms wat spanningen zijn tussen deze twee blijft het bij een unieke vriendschap.
De band tussen broers en zussen kunnen heel uiteenlopend zijn. In dit geval hebben Ross en Monica als broer en zus een sterke band. Ze steunen elkaar door verschillende levensfasen en delen veel jeugdherinneringen. Ze hebben samen een hilarische en onorthodoxe dansroutine ontwikkelt die ze graag tijdens bijvoorbeeld een oudejaarsfeest uitoefenen. Daarnaast delen ze een sterke connectie met Rachel. Monica en Rachel zijn jeugdvriendinnen die elkaar weer ontmoeten in het begin van de serie. Hun vriendschap is sterk en ze ondersteunen elkaar door dik en dun. Ze delen het appartement en veel persoonlijke momenten. Rachel ontdekt dankzij Monica dat Ross haar al sinds de middelbare school leuk vindt. Ross en Rachel hebben een complexe relatie die begint als vriendschap en zich ontwikkelt tot een romantische relatie.
Er zijn nog meer combinaties te verzinnen, maar hun vriendschap als collectief is al een genot om naar te kijken. Dat de groep weer eens getuige is van een versierpoging van Joey die altijd begint met de legendarische openingszin “How you doin'?”. Dat Chandler van Monica uitleg krijgt over de erogene zones van een vrouw. Of het eeuwige gekibbel tussen Ross en Rachel over hun relatiestatus, onder de fans beter bekend als “We were on a break!”. Door deze groep mensen had je als kijker het idee dat je onderdeel van hun vriendschap was en zodoende mee ging leven met hun dagelijkse beslommeringen.