Disney+ heeft zijn samenwerking met de BBC beëindigd, waarmee de streamer tot nu toe de internationale uitzendpartner was van de sciencefictionklassieker buiten het Verenigd Koninkrijk en Ierland. De BBC benadrukt echter dat het volledig toegewijd blijft aan de serie en bevestigt dat de volgende aflevering een kerstspecial in 2026 zal zijn.
“We willen Disney+ bedanken voor de geweldige samenwerking tijdens de afgelopen twee seizoenen en voor de aankomende spin-off The War Between the Land and the Sea,” zei Lindsay Salt, hoofd drama bij de BBC. “De BBC blijft zich volledig inzetten voor Doctor Who (2024), een van onze meest geliefde dramaseries. We zijn verheugd dat Russell T. Davies nog een spectaculaire kerstspecial voor 2026 schrijft. Fans kunnen gerust zijn: de Doctor gaat nergens heen. Binnenkort kondigen we plannen aan voor het volgende seizoen, zodat de TARDIS het kloppend hart van de BBC blijft.”
De streamingdeal tussen Disney+ en de BBC werd in oktober 2022 aangekondigd en besloeg twee seizoenen van de serie, met Ncuti Gatwa als de 15e Doctor, plus de spin-off The War Between the Land and the Sea.
Gatwa verliet de rol aan het einde van het meest recente seizoen, dat in mei werd afgesloten. Disney+ behoudt de rechten om die twee seizoenen en bijbehorende specials te blijven streamen in de landen waar het de serie aanbiedt.
Er gingen al langer geruchten dat Disney zich uit de samenwerking zou terugtrekken. De oorspronkelijke overeenkomst omvatte slechts twee seizoenen en een spin-off, en het bedrijf bleef stil over de toekomst van de franchise.
Hoewel er geen officiële kijkcijfers zijn vrijgegeven, haalde Doctor Who (2024) op Disney+ niet het populariteitsniveau van de Star Wars- of Marvel-series en verscheen het nooit in de Nielsen Top 10 van best bekeken originele streamingtitels.
Het laatste optreden van Gatwa eindigde met een verrassende regeneratie van de Doctor in de gedaante van Rose Tyler (gespeeld door Billie Piper), voormalig metgezel van de negende en tiende Doctor (Christopher Eccleston en David Tennant).
De BBC heeft echter nog niet bevestigd of Piper daadwerkelijk de volgende Doctor zal spelen. Als dat zo is, zou ze de tweede vrouw zijn die de iconische rol vertolkt, na Jodie Whittaker, die de 13e Doctor speelde tussen 2018 en 2022.