The Artful Dodger - Seizoen 1 - 2

The Artful Dodger is een vlotte, avontuurlijke serie met leuke hoofdrolspelers.

De boeken van Charles Dickens zijn nog steeds enorm invloedrijk. Verhalen als A Tale of Two Cities, A Christmas Carol en Oliver Twist zijn erg populair bij film- en televisiemakers. En hoewel je het op het eerste gezicht niet zou zeggen, vormt een verhaal van Dickens inspiratie voor The Artful Dodger. Het titelpersonage in deze serie is Jack ‘Dodger’ Dawkins (Thomas Brodie-Sangster). Hij was één van de jeugdige straatdieven met wie Oliver Twist optrok in de tijd dat hij op de Londense straten opgroeide.

In The Artful Dodger is Jack inmiddels volwassen en werkt hij als arts in de Australische kolonie Port Victory. Hij is een briljante dokter, maar hij kan nauwelijks lezen en zijn roekeloosheid zit hem in de weg. Wanneer hij een flinke gokschuld heeft, moet hij snel aan geld zien te komen. Dan arriveert zijn oude mentor Norbert Fagin (David Thewlis) als gevangene in de strafkolonie en die heeft een idee waarmee hij en Jack snel rijk kunnen worden. Maar al snel blijkt echter dat Fagins plannetjes Jack alleen maar nog verder in de problemen brengen.

The Artful Dodger is vlot en vermakelijk.

The Artful Dodger is een avontuurlijke, vlotte, mooi gemaakte serie die precies doet waar het voor bedoeld is: vermaak bieden. Het tempo ligt hoog, er zitten veel onverwachte wendingen in en de makers weten de spanning elke aflevering goed op te bouwen. Op al teveel diepgang hoef je in deze serie niet te rekenen, maar dat is absoluut niet erg. Het is gewoon een fijne, spannende serie die lekker wegkijkt en daar is niets mis mee.

De cast doet het prima, met Sangster en Thewlis voorop. Sangster weet heel goed het conflict tussen zijn jeugdige roekeloosheid en zijn drang naar een vast en veilig bestaan naar voren te brengen. Thewlis is sterk wanneer hij zowel een vaderfiguur als een sluwe vos speelt. Een derde hoofdrolspeler is Maia Mitchell, die Lady Belle Fox speelt, de dochter van de gouverneur. Belle wil dolgraag arts worden, maar haar ouders laten haar niet studeren. Uiteraard gaat ze stiekem in de leer bij Jack en uiteraard vinden die twee elkaar leuk. Ook zij doet het goed en samen met Sangster vormt ze een leuk koppel.

Thomas Brodie-Sangster, David Thewlis en Maia Mitchell zijn leuke hoofdrolspelers.

Het verhaal is spannend, maar kleurt zelden echt buiten de lijntjes. Natuurlijk leidt het oplossen van het ene probleem tot een nog groter probleem. En natuurlijk zorgt de relatie tussen voormalige straatdief Jack en de hooggeboren Belle voor een hoop hindernissen. Maar is dit erg? Verre van. Het is duidelijk dat de makers en de acteurs enorm veel plezier hebben gehad in het maken van deze serie en dat is duidelijk te zien. Ook zitten er nog wat leuke verwijzingen naar het originele verhaal van Oliver Twist en andere boeken van Dickens.

The Artful Dodger is een charmante, vlotte serie die makkelijk wegkijkt. De twee seizoenen die nu verschenen zijn, tellen elk acht afleveringen van ongeveer drie kwartier. Aan het einde van het tweede seizoen zijn de meeste grote conflicten netjes opgelost, maar voor een aantal personages eindigt dit seizoen met een enorme cliffhanger. Of er nog een derde seizoen komt waarin dit we zien hoe dit verder zal gaan, is nog niet bekend. Laten we hopen van wel.