Amy Pietz, rechts op de hoofdplaat, actrice van beroep. De Amerikaanse begint haar carrière aan het begin van de jaren negentig. In de jaren die volgen ontwikkelt haar carrière zich. Ze speelt in allerlei series en films, de een gedenkwaardiger dan de ander, en bouwt zo gestaag aan een indrukwekkende lijst van titels.
In series trapt Pietz haar carrière af met een rolletje in Missing Persons, gevolgd door een even zo kleine rol in Star Trek: The Next Generation. In de komedie Muscle speelt ze een eerste vaste rol, al groeit de serie nu niet bepaald uit tot een klassieker.
Bekendheid krijgt Pietz echt met de volgende comedyserie waarin ze speelt: Caroline in the City. Pietz vertolkt de rol van Annie Spadaro, een vrouw die precies in het die houdt van koffie drinken, het bespreken van relaties en het licht neurotisch door het leven gaat. Caroline in the City houdt het meerdere seizoenen vol en Pietz laat zien waar haar kracht ligt: ze wil niet de grappigste persoon in een scène zijn, maar wordt dat vaak alsnog.
Als Caroline in the City op zijn eind loopt, kijkt ook Pietz al snel om zich heen naar wat mogelijk volgende projecten kunnen zijn. Komedie Conrad Bloom houdt geen stand. Pietz leent daarna een aantal keer haar stem aan een geanimeerde ruimtevaarder in Starship Regulars. Het comedygenre blijft echter trekken en rond de eeuwwisseling neemt ze een vaste rol in Cursed – later ook wel bekend als The Weber Show - aan. Dat grappige televisie een vak apart blijft, blijkt ook uit het vroegtijdig stopzetten van deze serie.
Pietz heeft in de periode daarna vooral gastoptredens. Dat doet ze onder meer in Ally McBeal, CSI: Crime Scene Investigation, The Drew Carey Show en ER. Halverwege de zeroes is die status quo nog niet echt doorbroken. Pietz moet het doen met rolletjes in matig gewaardeerde producties als All About the Andersons en The Division.
Het tij keert als ze een rol aanneemt in Rodney. Pietz speelt in deze komedieserie de rol van Charlie, een frequent terugkerend karakter dat het leven van Rodney Carrington (Rodney Hamilton) twee seizoenen geregeld zuur weet te maken. Gastoptredens zijn er daarnaast ook. Wat te denken van series als I’m With Her en Law & Order: Special Victims Unit.
Niet lang daarna pakt Pietz ook een rol in Aliens In America, een comedy over een Pakistaanse jongen, moslim, die in een traditioneel Christelijk Amerikaans gezin komt te wonen als onderdeel van een uitwisselingsprogramma. De serie wordt goed gewaardeerd, maar wordt uiteindelijk na één seizoen toch beëindigd.
Waar we al zagen dat Pietz inmiddels met haar gastrollen ook buiten het comedygenre kijkt, zien we dat in de periode die volgt sterker terug. Kleine rollen zijn er in Burn Notice, Ghost Whisperer, The Closer, Bones en Trust Me, gevolgd door wat rustiger jaren, waarin Pietz enkel gastoptredens heeft in Hawthorne, Curb Your Enthusiasm, Medium, Nip/Tuck, American Dad! en Desperate Housewives.
Een wat grotere rol, al blijft het bij enkele afleveringen, krijgt ze in The Office, waarna ook rolletjes in Private Practice en The Paul Reiser Show volgen. Met The Nine Lives of Chloe King lijkt ze waar een belangrijke bijrol te spelen. Deze sciencefictionserie is echter ook geen lang leven beschoren.
De lijst met korte gastoptredens groeit echter als een malle, en Pietz is een graag geziene gast voor enkele afleveringen. Zo speelt ze in Necessary Roughness, Audrey, The Mentalist, Dexter, Two and a Half Men, How to Get Away with Murder, Backstrom, Devious Maids, The Magicians en Maron.
No Tomorrow is weer eens een project waar Pietz zich voor langere tijd aan wil binden. En hoewel ook deze romantische comedy goed wordt gewaardeerd, zit een tweede seizoen er opnieuw niet in. Iets wat ook het veel minder gewaardeerde Hit the Road ondergaat. Pietz lijkt daarmee veroordeeld tot – u raadt het al – gastoptredens!
You’re the Worst is de eerste die aan de al lange lijst wordt toegevoegd. Al snel volgen ook Conversations in L.A., Animal Kingdom, The Flash (2014) en Modern Family. In de laatste paar jaren zijn er opnieuw titels bij te schrijven. Dit keer zijn dat Mom, Big Shot, American Crime Story, Chicago Med, Love, Victor, Dynasty (2017), The Sex Lives of College Girls, Wolf Pack, The Lincoln Lawyer, Criminal Minds, 9-1-1, Grey’s Anatomy en Tracker.
De Hulu-thriller Paradise is wèl succesvol. En hoewel Pietz een terugkerende gastrol vertolkt, lijkt ze daarmee de vloek van snel-gecancelde series achter zich te laten. Dat is goed nieuws voor comedyserie Elle. Deze spin-off van de film Legally Blonde, onderzoekt de jeugd van de film-hoofdrolspeelster Elle Woods. Pietz neemt de rol van Donna op zich. Of dat houvast voor de toekomst biedt? Je ziet het vanaf juli op Amazon Prime, waar de serie op dat moment in première gaat.
Amy Pietz kluistert je dus aan de buis, maar als echte fan moet je jezelf wel door een legio series werken, al helemaal als je die series wel volledig wil zien. Nu is dat voor de fanatiekeling geen enkel probleem – en zitten er genoeg kwalitatieve uitschieters tussen. Meer geïnteresseerd in recenter werk, dan zit je de komende periode met Paradise en Elle ook goed. Is die zogenaamde vloek dan eindelijk weg…?
Ben je fan? Kijk hier voor meer (gast)rollen die Amy Pietz heeft gespeeld.
Heb je zelf een favoriete acteur of actrice? Laat het ons weten en wellicht richten we de spotlight volgende keer op haar/hem.
