Zeker de laatste jaren speelt de acteur mooie rollen. Zijn carrière start met een hele rits (Britse) films, eind jaren negentig. Het duurt tot het eind van de jaren 2000 voordat hij ook eens een rol in een serie aanneemt. Zijn eerste klus is meteen een hoofdrol als hij tekent voor de bovennatuurlijke serie FlashForward. Hier speelt hij FBI-agent Mark Benford, die uitzoekt waarom iedereen een black-out van ruim twee minuten heeft gehad en waarin een aantal mensen daarin een kijkje in hun toekomst krijgen.
FlashForward heeft potentie maar kent een vroegtijdig einde. Fiennes stapt vervolgens in historische serie Camelot, waarin hij Merlin speelt. Zijn bekende karakter is typisch voor een aantal van de rollen die hij later ook op zich neemt. Het zijn mannen met een bepaald gezag, die zich ergens tussen overtuiging en twijfel bewegen en daar regelmatig aan ten onder lijken te gaan. Latere optredens, bijvoorbeeld in Urban Myths en American Horror Story, hebben wat dat betreft iets vergelijkbaars voor Fiennes weggelegd.
De grootste serierol van Fiennes volgt in 2017 met The Handmaid's Tale, waarin hij als Commander Fred Waterford uitgroeit tot een van de meest besproken — en minst sympathieke — personages. In de jaren daarna blijft hij actief op het kleine scherm, met onder meer rollen in Sherwood en Royal Kill List.
Na miniserie Prisoner 951 is het nu de beurt voor een rol in een nieuwe typisch Britse setting: die van Sherlock Holmes. Hoewel al talloze malen vertelt, krijgen we als kijkers geen genoeg van dit verhaal. Ditmaal kijken we naar de jeugd van de onstuitbare detective. Fiennes speelt daarin de rol van Silas Holmes. Young Sherlock is vanaf 4 maart 2026 te zien op Amazon Prime Video. Weetje: de jonge Sherlock wordt vertolkt door Hero Fiennes-Tiffin, waarvan Joseph een oom is.
Ook interessant, Fiennes werkt eveneens aan de productie The Ice Man, over de inmiddels niet helemaal onomstreden Nederlandse gezondheidsgoeroe Wim Hof, en Dear England, een Britse miniserie over levende voetballegende Gareth Southgate. In beide producties neemt hij de titelrol op zich. Genoeg om te gaan zien dus!
Ben je fan? Kijk hier voor meer (gast)rollen die Joseph Fiennes heeft gespeeld.
