Van bijrol naar publiekslieveling - Saul Goodman

Als serieliefhebber springt er tijdens het kijken van een serie altijd wel iemand uit en dit hoeft lang niet altijd het hoofdpersonage te zijn. Het is tijd om diegenen een podium te bieden en hun een moment van glorie te geven. Bij een aankondiging van een nieuwe serie gaat de aandacht altijd uit naar de hoofdrolspeler(s). Zij mogen pronken op de posters en dienen als magneet om zodoende veel potentiële kijkers nieuwsgierig te maken. Echter komt het best vaak voor dat je gedurende een serie een ander personage de show ziet stelen en diegene zich ontpopt als publiekslieveling. Reden genoeg om deze personages de aandacht te geven die ze verdienen. In deze tweede editie behandel ik een serie uit de serie top honderd van MijnSerie en deze staat momenteel op plek drie. Ik heb het over Breaking Bad en de bijrol die mijn favoriet is: Saul Goodman.

In Breaking Bad volg je Walter White, een overgekwalificeerde scheikundeleraar op een middelbare school in Albuquerque. Op het moment dat zijn vrouw onverwacht zwanger is van hun tweede kind, stort Walters wereld in. De dokter heeft vastgesteld dat hij terminaal ziek is. Walter heeft longkanker en lijkt niet lang meer te zullen leven. Om ervoor te zorgen dat zijn gezin na zijn dood niet in een financiële crisis belandt en tevens om zijn eigen behandelingen te betalen, besluit Walter over te schakelen naar een leven als misdadiger. Met de hulp van Jesse Pinkman, een uitgevallen leerling die hij nog scheikunde gegeven heeft, maakt en verkoopt hij de drug crystal meth. Terwijl hij doorgaat met lesgeven, komt het belang van scheikunde in de moderne maatschappij prangend in zijn lessen naar voren. Zijn product is meer dan 99% zuiver en dit feit loopt als een rode draad door de hele serie heen.



Laten we vooropstellen dat de hoofdpersonages fenomenaal neergezet worden door Bryan Cranston en Aaron Paul. Dat gezegd hebbende popt er gedurende het tweede seizoen in één keer een louche advocaat op, zijn naam is Saul Goodman. Het personage is op het lijf geschreven van en wordt vertolkt door Bob Odenkirk. Richting het eind van het tweede seizoen komt hij terloops voorbij, maar de makers weten waarschijnlijk al gauw dat ze goud in handen hebben. Vanaf het derde seizoen behoort Saul Goodman tot de vaste cast en dat is één van de beste beslissingen die ze ooit hebben gemaakt.

Saul Goodman is bijna onbeschrijfelijk. Hij is een schimmige advocaat die Walter en Jesse vertegenwoordigt. Zijn kantoor kan op allerlei plekken zijn gevestigd, afhankelijk van de financiële situatie waar hij zich op dat moment in bevindt. In Breaking Bad is hij voornamelijk bij een soort winkelcentrum langs de weg te vinden. Saul is een egocentrische en gewetenloze advocaat die zijn tactiek als voormalig oplichter omarmt en betrokken raakt bij de criminele onderwereld van de stad. Uiteindelijk draagt hij met zijn acties bij aan de ontwikkeling van het drugsimperium die Walter en Jesse aan het opbouwen zijn. Zijn dialogen zijn onnavolgbaar, fenomenaal en een genot om naar te kijken. Altijd gekleed in de meest excentrieke en kleurrijke maatpakken die je ooit hebt gezien.



Bob Odenkirk liet zich naar eigen zeggen voor de vertolking van Saul Goodman inspireren door filmproducent Robert Evans. “Ik dacht aan Robert Evans, omdat ik naar The Kid Stays in the Picture op cd heb geluisterd. Hij verandert voortdurend zijn cadans en zijn voordracht. Hij benadrukt interessante woorden. Hij heeft heel veel attitude in bijna elke regel die hij uitspreekt. Dus als ik de scènes repeteer, doe ik mijn imitatie van Robert Evans om die momenten en wendingen in mijzelf op te roepen. Dan ga ik naar de set en doe ik mijn interpretatie van het personage Saul Goodman”.

Het komt niet met enige regelmaat voor dat een oorspronkelijk bedoelt gastoptreden zich ontpopt als één van de meest briljant geschreven personages ooit. Het is daarom niet zo gek dat de makers meer wilden ontdekken met dit personage. Dat is ze gelukt met de prequel serie Better Call Saul. De belangrijkste verhaallijn in deze serie toont Saul’s oorsprong als de serieuze advocaat Jimmy McGill en zijn morele verval in de zes jaar voor de gebeurtenissen van Breaking Bad. Het bevat ook een vervolg verhaallijn, waar Saul leeft onder de aangenomen naam Gene Takavic, die de gevolgen van zijn acties in Breaking Bad onderzoekt.

Het personage Saul Goodman en de acteerprestaties van Bob Odenkirk hebben lovende kritieken gekregen. Hij wordt vaak beschouwd als één van de beste televisiepersonages aller tijden. Bob Odenkirk werd vijf keer genomineerd voor de Primetime Emmy Award voor beste acteur in een dramaserie voor zijn optreden in Better Call Saul. Volgens mij zeg ik niets te veel dat hij zich met recht een publiekslieveling mag noemen.