5. London Spy
Feestbeest Danny (Ben Whishaw) valt als een blok voor de mysterieuze Alex (Edward Holcroft) en de twee krijgen al snel een relatie. Wanneer Alex echter een gewelddadige dood sterft, ontdekt Danny de waarheid over zijn geliefde: hij was een spion. Ondanks zijn gebrek aan expertise duikt Danny diep in het schimmige netwerk van geheime agenten om de waarheid achter Alex’ dood te vinden. London Spy heeft een interessante insteek en is niet per se spannend. Wel is het liefdevol, intiem en soms een tikkeltje tragisch, een kant die we niet vaak in dit genre zien.
4. The Night Manager
Veteraan Jonathan Pine (Tom Hiddleston) werkt als manager in een luxe hotel in Caïro ten tijde van de Arabische lente. Na de dood van een gast rekruteert de geheime dienst Pine om de gevaarlijke wapenhandelaar Richard Roper (Hugh Laurie) uit te schakelen en belandt hij in de wereld van spionage en internationale criminaliteit. The Night Manager is gebaseerd op een boek van John le Carré uit 1993, maar deze verfilming slaagt erin om opmerkelijk actueel te zijn. Voeg daar prachtige locaties, een spannend verhaal en sterke acteurs aan toe en je hebt een topserie.
3. Killing Eve
Wanneer er in heel Europa verschillende diplomaten, politici, zakenlui en andere machtige figuren worden vermoord, vermoedt onderbetaalde MI5-medewerker Eve (Sandra Oh) dat de moordenaar een vrouw is. Haar bazen geloven haar niet en daarom gaat ze zelf op jacht. Wat volgt is een kat-en-muisspel tussen Eve en de levensgevaarlijke psychopaat Villanelle (Jodie Comer). Deze jacht verandert voor beide vrouwen langzaamaan in een wederzijdse obsessie. Killing Eve is een verfrissende serie die speels omgaat met de bekende clichés in het spionagewereldje en geleid wordt door twee (eigenlijk drie) fantastische hoofdrolspelers.
2. The Game (2014)
Wanneer de Russen in 1972 met een gevaarlijk plan komen, stelt de MI5 in het diepste geheim een commissie samen om erachter te komen wat ze van plan zijn. Er is alleen één probleem: iemand in het team is een mol. MI5-baas Daddy (Brian Cox) vraagt zijn topagent Joe Lambe (Tom Hughes) om erachter te komen wie de mol is. The Game (2014) belooft genoeg intrige, mysterie en sfeervolle Koude Oorlog-beelden dat het zo uit de pen van John le Carré of Tom Clancy had kunnen komen.
1. Spooks
De crème de la crème van Britse spionageseries. Spooks was een fenomeen. Tien seizoenen lang hielden de agenten van de MI5 onder leiding van Harry Pearce (Peter Firth) hun land veilig van extreemrechtse groeperingen, jihadisten, Russen en zelfs hun eigen agenten. Een schokkend sterfgeval in de tweede aflevering liet zien dat deze terroristen geen spelletjes spelen en dit was een voorbode van de het gruwelijke lot dat vele collega’s te wachten stond. Het maakte meteen duidelijk dat het leven van een spion niet altijd exotische locaties, mooie dames en absurde schurken met ingewikkelde plannen om de wereld te veroveren betekent. Spooks is rauw, intelligent en actueel en is daarmee een verdiende nummer één in dit lijstje.
Nu zijn er natuurlijk nog veel meer Britse spionageseries. Zo heeft Spooks een eigen spin-off gehad op BBC Three getiteld Spooks: Code 9. Andere recente titels zijn The Little Drummer Girl (2018) en Hunted. En als je wat verder de televisiegeschiedenis in gaat duiken, zal je waarschijnlijk The Avengers en Danger Man tegenkomen. Enfin, er valt nog genoeg te bespioneren dus. En mocht je hier nou niet zoveel aan vinden, dan kun je nog meer top 5-lijstjes lezen die al eerder zijn geschreven.
