Mr. Mercedes - Complete serie

Een gestoorde moordenaar daagt een gepensioneerde rechercheur uit tot een dodelijk kat-en-muisspel. Hun duel heeft grote—en soms fatale—gevolgen voor de mensen om hen heen.

Nee, Mr. Mercedes is niet de bijnaam van de autoverkoper van het jaar. Het automerk uit Stuttgart met de solide reputatie is slechts een stuk gereedschap. Een dure Mercedes wordt gebruikt om een groep onschuldige mensen aan te rijden. De dader en het voertuig worden nooit gevonden.

Politierechercheur Bill Hodges, een fijne rol van Brendan Gleeson, moet zich er bij zijn pensioen gefrustreerd bij neerleggen. Hij stak al zijn tijd en aandacht in zijn werk, maar deze dader kreeg hij nooit te pakken. Zijn vrouw en dochter zijn al jaren bij hem weg. Hij is cynisch en knorrig geworden en echte vrienden heeft hij niet meer. Hem rest een droef bestaan vol drank en zelfbeklag.

Op een dag wordt hij ruw wakker geschud uit dit schaduwleven. Hij ontvangt walgelijke filmpjes die maar van een persoon kunnen zijn: de moordenaar met de Mercedes. Uit de video’s blijkt ook dat hij veel over het persoonlijke leven van Bill weet. Het leven van Bill en de mensen die hij liefheeft, is ineens in gevaar.

Aanvankelijk gaat Bill alleen op onderzoek uit. Al snel heeft hij technische hulp nodig van zijn jeugdige klusjesman, Jerome. Van zijn oud-collega’s bij de politie krijgt hij geen hulp. Zij willen het dossier niet heropenen, mogelijk uit angst dat er fouten tijdens het originele onderzoek zijn gemaakt.

Volgens Holly Gibney is dat inderdaad het geval. Zij neemt het op voor haar tante. Die was slechts de eigenaresse van de auto, maar iedereen geeft haar de schuld van de aanslag. Holly heeft talent voor het vak van detective en Bill neemt haar op in zijn onderzoeksteam. Eenmaal weg van de giftige invloed van haar moeder hervindt Holly haar zelfstandigheid.

Bill is blij met zijn jonge helpers, maar hij vreest voor hun veiligheid. Als een vriendin van hem wordt omgebracht door de moordenaar wordt het duidelijk dat zijn vrees niet ongegrond is. Zijn team laat zich daar niet door tegenhouden. Deze gevaarlijke gek moet ten koste van alles gepakt worden. Ze bundelen hun krachten in een detectivebureau genaamd ‘Finders Keepers’. Het blijkt een zaak van de langste adem te worden.

Deze tegenstander blijkt over onvermoede talenten te beschikken. De ervaring van Bill, de technische kennis van Jerome en het instinct van Holly Gibney leveren resultaat op. Helaas komen Bill en zijn vrienden hierdoor juist nog meer in gevaar. Een kat in het nauw maakt immers rare sprongen.

In grote lijnen is dit vooral het verhaal van het eerste seizoen. In de twee seizoenen daarna blijven we Bill en consorten volgen, maar het verhaal van Mr. Mercedes neemt af en toe vreemde wendingen.

Mr. Mercedes is een onderhoudende serie die diverse verhaallijnen volgt. De serie draait naast de jacht op een moordenaar vooral om menselijke relaties. De kijkers leren al snel wie de moordenaar is, al duurt het lang voordat de hoofdpersonen dit ook weten. Brady Hartsfield wordt afgebeeld als iemand met een schroefje los. De nogal gestoorde relatie met zijn moeder zal ook niet helpen.

Toch is hij geen eendimensionale gek. Hij heeft veel technische kennis en zijn werkgever is blij met hem. Volgens zijn collega is hij een fantastisch mens die geen vlieg kwaad zou doen. Hij heeft nog een tweede baan als ijsventer. Zijn vermogen om redelijk normaal te functioneren zorgt ervoor dat hij zolang boven alle verdenking staat.

Er wordt veel tijd genomen om alle hoofdpersonen goed te leren kennen. Dat is helaas ook een van de zwakke plekken in de serie. Van bijna niemand komen we namelijk echt veel te weten. Mr. Mercedes krijgt eigenlijk nog de meeste diepgang en dat is soms wel jammer. De verhalen van Holly en Jerome hadden bijvoorbeeld best wat meer vlees op de botten mogen krijgen.

Het eerste seizoen is misschien wel het beste. Het meest interessante deel wordt eigenlijk hier wel verteld. Het tweede seizoen heeft een verhaallijn met een nogal ongeloofwaardige paranormale twist. Gelukkig gebeurt er genoeg om ons bezig te houden. Vooral aan het einde krijgen we nog een paar pittige scenes en een soort ontknoping.

Het derde seizoen is eigenlijk nog vreemder. Hierin zien we dat de moordenaar uit de eerste twee seizoenen zich in een nieuwe gedaante manifesteert. Dit heeft met die rare paranormale twist te maken, al wordt nergens uitgelegd hoe dit mogelijk is. Het hoofdverhaal van dit seizoen gaat echter vooral over een roofmoord die behoorlijk in de soep draait. Spannend is het wel.

Bill is een groot fan van het slachtoffer, de schrijver Morris Bellamy. Samen met Holly en Jerome probeert hij deze zaak op te lossen. Alles wordt bemoeilijkt omdat de dader op zijn beurt beroofd wordt. Met hulp van een geslepen en gewetenloze partner voert hij een race tegen de klok. In dit verhaal heeft iedereen een ander doel voor ogen. Het wordt al snel duidelijk dat niet iedereen dit zal overleven.

Tja, wat moeten we van Mr. Mercedes vinden? Als verfilming van een Stephen King-boek is het niet slecht. Toch had ik op meer gehoopt. De verhaallijn maakt elk seizoen een paar enorme bochten die een goede waardering lastig maken. Het is een onderhoudende serie die vooral gered wordt door echt goed acteerwerk en pittige scenes. Aan de andere kant was het zeker gebaat geweest bij meer diepgang in de personages en vooral meer geloofwaardigheid. Dat had zeker een hogere score opgeleverd. Nu blijft het hangen op een 7,5 gemiddeld.