Monster: The Ed Gein Story is net zo chaotisch als de psyche van Ed Gein. Ed Gein (Charlie Hunnam) was een seriemoordenaar en grafschender. Hoewel Ed alleen de moorden op twee vrouwen heeft bekend wordt hij van meer moorden verdacht. Zo zijn er lichaamsdelen van vrouwen in zijn huis gevonden die niet gekoppeld kunnen worden aan de vrouwen waarvan bekend is dat hij die vermoord of opgegraven heeft.
Ed Gein werd onder andere geïnspireerd door de experimenten van de nazi's in concentratiekampen tijdens de tweede wereldoorlog. Door zijn rigide opvoeding door zijn streng religieuze moeder (Laurie Metcalf) was Ed sociaal-emotioneel niet goed ontwikkeld. Zijn gevoelens voor vrouwen werd door zijn moeder onderdrukt. Gevolg was dat hij door zijn gevoelens dacht dat hij zelf vrouw wilde worden. Zijn oplossing daarvoor was net zo gruwelijk als zijn andere daden, het maken van een vrouwenpak uit mensenhuid.
Het grootste probleem is dat de films die geïnspireerd zijn op het leven van Ed Gein in deze serie een hoofdrol opeisen. Daardoor wordt fictie gebracht als waarheid. Bovendien worden er belangrijke personages verzonnen die niet bestaan hebben. Zo is Adeline (Suzanna Son) pure fictie terwijl haar rol in de serie overdreven groot is. Haar inbreng lijkt nog te verklaren als Ed haar verzonnen heeft. Helaas wordt dit teniet gedaan door een aflevering die specifiek(er) over haar gaat. In dat verhaal van jonge vrouw die naar de stad gaat voor een glorieuze toekomst is de link met Ed zijn psychische toestand namelijk niet meer te verklaren.
Als beide meer tijd hadden gekregen om die onderlinge giftige relatie te laten zien zou een (beangstigende) verademing zijn geweest.
Ed Gein wordt in deze miniserie neergezet als de grote inspiratiebron. Van films als Psycho, The Texas Chainsaw Massacre en The Silence of the Lambs. Vooral bij The Texas Chainsaw Massacre gaan de makers van deze serie de mist in. Waar Leatherface inderdaad te linken is aan Ed Gein, is de bekende scène met de kettingzaag nergens op gebaseerd. Helaas wordt juist deze scène extra uitgelicht in Monster: The Ed Gein Story. Verder blijkt Ed Gein de inspirator van vele andere seriemoordenaars. Ook dat krijgt aandacht. Helaas gaat dit, net als de aandacht voor de genoemde films, ten koste van het verhaal achter Ed Gein.
Dat laatste is het grootste minpunt van deze serie. In plaats van dieper in de verwrongen psyche van Ed Gein te duiken worden we nu geconfronteerd met veel nietszeggend en oppervlakkig materiaal. Je kunt stellen dat de schrijvers achter deze serie geprobeerd hebben het verhaal een keer op een andere manier te vertellen. Dat is enerzijds te prijzen, maar anderzijds heeft het de diepgang weggehaald. Fantasie gebruiken is iets anders dan feiten missen en niet komen tot de kern van het verhaal. De complexe onderlinge relatie tussen moeder en zoon verdient bijvoorbeeld veel meer aandacht. Het maakt Ed namelijk wie hij is. De jonge jaren van Ed, de isolatie door zijn sociaal-emotioneel onwenselijke gedrag en de stap naar het opgraven van dode vrouwen zou veel meer lagen in Ed zijn psyche hebben gebracht. Dat mist deze miniserie nu.
Ed Gein wordt in deze miniserie neergezet als de grote inspiratiebron.
Dit is juist zo zonde omdat Charlie Hunnam een geweldige prestatie levert. Zijn vertaling van hoe Ed Gein is en handelt is indrukwekkend. Dit is andere koek dan zijn (ook uitstekende) rol in Sons of Anarchy. Ook Laurie Metcalf acteert uitstekend. Zoals gezegd wordt haar rol helaas iets teveel gemarginaliseerd. Nu speelt ze wel vaker de extreem religieuze moeder maar het verschil tussen The Big Bang Theory en deze miniserie mag duidelijk zijn. Als beide meer tijd hadden gekregen om die onderlinge giftige relatie te laten zien zou een (beangstigende) verademing zijn geweest. Het zou veel meer recht doen aan het verhaal van Ed Gein zelf. Monster: The Ed Gein Story zou dan waarschijnlijk veel angstaanjagender en pijnlijker zijn geworden. Wat mij betreft daarom een gemiste kans.
Over de auteur, Ron Schoonwater
Na jaren zijn schrijftalent te hebben gebruikt voor muziekrecensies werd het tijd de overstap te maken naar het schrijven over zijn andere grote passie. Films en, de laatste jaren vooral, TV series. Hoewel het altijd leuk is om te vertellen dat je (vooral) van kwaliteit series houdt uit bijvoorbeeld Groot Brittannië en Scandinavië is hij ook fan van Amerikaanse series in de breedste zin van het woord. TV series zijn dan ook een afspiegeling van het leven. Humoristisch, spannend, serieus, verdrietig, spectaculair, dramatisch, ongelooflijk, mooi & soms slechts ter vermaak en afleiding.
Helemaal eens met je recensie, Ron. Charlie Hunnam is geweldig als Ed Gein, maar de serie op zich is het minste van de drie seizoenen die tot nu toe van Monster zijn uitgebracht. De scènes op de set en uit films als Psycho of Texas Chainsaw hadden er best uitgekunnen en op het einde van de serie had een tekst kunnen verschijnen waarop aangegeven zou worden dat Gein een grote inspiratiebron is geweest voor deze en andere films en series. Nu namen de scènes met Hitchcock en Tobe Hooper flink de vaart uit het verhaal over Gein. Hopelijk wordt het volgende seizoen weer beter.
