Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness - Eerste aflevering

De Amerikaanse geschiedenis vormt het decor voor Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness, maar Larry David zet alles op geheel eigen wijze naar zijn hand.

Larry David is vooral bekend als mede-bedenker van Seinfeld en als bedenker én hoofdrolspeler van Curb Your Enthusiasm. Zijn droge, ongemakkelijke humor is al jarenlang zijn handelsmerk. Juist daarom was ik benieuwd hoe die stijl zou werken in een serie die de Amerikaanse geschiedenis op de hak neemt.

Toch heb ik me prima vermaakt. Ook wanneer een sketch iets minder goed werkte, bleef ik nieuwsgierig naar wat de volgende zou brengen.

De serie, die voluit Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness: An Almost History of America heet, is gemaakt ter gelegenheid van het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten. Een leuk detail is dat Barack en Michelle Obama via Higher Ground Productions als uitvoerend producent aan de serie verbonden zijn. Barack Obama verschijnt bovendien heel even in een grappige cameo aan het begin van de aflevering.

Al snel blijkt dat de serie op een volledig eigen en absurde manier met de Amerikaanse geschiedenis omgaat. Larry belandt in verschillende sketches midden in bekende historische situaties, waarbij zijn reacties en gedrag voor de nodige ongemakkelijke én komische momenten zorgen.

Niet alle sketches waren voor mij even sterk. Eén ervan bleef voor mijn gevoel iets te lang doorgaan, terwijl de andere precies op het juiste moment eindigden. Af en toe had ik ook het idee dat Larry terugvalt op humor die hij in Curb Your Enthusiasm al vaker heeft gebruikt. Dat hoeft niet per se een nadeel te zijn, omdat het juist de stijl is waar veel mensen hem om waarderen, al voelde dat af en toe wel erg herkenbaar. Toch heb ik me prima vermaakt. Ook wanneer een sketch iets minder goed werkte, bleef ik nieuwsgierig naar wat er daarna zou komen. Doordat Larry steeds in een andere historische situatie belandt, had ik eigenlijk nergens het gevoel dat de aflevering inzakte.

Als start vond ik dit in ieder geval geslaagd. De serie is origineel, heerlijk absurd en precies ongemakkelijk genoeg om regelmatig een glimlach op mijn gezicht te krijgen. Ik ben nog niet volledig overtuigd dat het concept een heel seizoen blijft werken, maar deze eerste aflevering maakte me wel nieuwsgierig naar wat Larry David in de volgende afleveringen nog meer met de Amerikaanse geschiedenis gaat uithalen.