Amsterdam Empire - Eerste aflevering

Amsterdam Empire gaat over Jack van Doorn, de rijke en beruchte oprichter van het coffeeshop-imperium Jackal, die in een vechtscheiding terecht komt waardoor hij zijn imperium dreigt kwijt te raken.

De eerste aflevering van Amsterdam Empire trapt af met het beeld dat de wereld maar al te graag van onze hoofdstad heeft: de Wallen, blowende toeristen en dampende coffeeshops. Origineel is het niet, maar het zet wel meteen de toon. Zonder ook maar één trailer te hebben gezien, ging ik er blanco in. Alleen de poster met Famke Janssen had mijn aandacht getrokken en eerlijk is eerlijk, dat wekt verwachtingen. Waar ging dit heen? En zou het weer zo’n clichébeeld van Amsterdam worden?

De eerste scènes lijken bijna op een kerstkaart: overal lichtjes, gezellige straatjes en… mensen die massaal met een joint rondlopen. Natuurlijk, dat hoort bij het straatbeeld, maar hier was het wat al te gretig neergezet. Toch hoefde ik daar niet lang over te mokken, want nog voor ik mijn wenkbrauwen kon laten zakken, valt het eerste schot. Het verhaal gaat beginnen en mijn gedachten zijn meteen bij het verhaal. Vanaf dit moment ontvouwt zich een reeks gebeurtenissen waarbij al snel duidelijk wordt dat achter die sprookjesachtige façade van Amsterdam iets veel donkerders schuilgaat.

De eerste scènes lijken bijna op een kerstkaart: overal lichtjes, gezellige straatjes en… mensen die massaal met een joint rondlopen.

Wat meteen opvalt, is dat we in één klap kennismaken met een hele reeks personages en verrassend genoeg weet je al snel wie wie is en hoe de lijntjes lopen. Dit is iets wat ik prettig vind, maar aan de andere kant ook wel wat informatie al weggeeft. Of dit invloed heeft op de rest van de serie, kan ik natuurlijk nog niet zeggen. Er zijn aan aantal bekende gezichten bekend van Undercover en dat schept verwachtingen. Spannend, rauw, met een vleugje dreiging. Dat was het minste waar ik op hoopte. Helaas blijft die spanning grotendeels uit. De rollen van Elise Schaap, Yannick van de Velde en Raymond Thiry voelen zelfs een beetje als slap aftreksel van wat we eerder van hen zagen. Maar goed, het is pas aflevering één.

Er zijn aan aantal bekende gezichten bekend van Undercover en dat schept verwachtingen.

Famke Janssen, in haar rol van Betty de manipulatieve echtgenote van coffeeshopmagnaat Jack van Doorn (Jacob Derwig), doet het aardig. In het begin oogt haar spel wat wankel, maar halverwege komt de diva in haar los. Ze weet de aandacht te pakken, al is het niet altijd even geloofwaardig. Derwig daarentegen lijkt nog wat zoekend. Hij kán acteren, daar twijfel ik absoluut niet aan, maar of deze rol hem echt ligt, valt nog te bezien.

Over het verhaal: Jack runt The Jackal, een coffeeshopimperium dat verdacht veel doet denken aan The Bulldog. Toch maakt de serie meteen duidelijk dat het hier om pure fictie gaat. Het is geen waargebeurd verhaal, geen biografische hints. Gewoon verzonnen drama. Jack wil scheiden van zijn vrouw, maar dat laat Betty niet zomaar gebeuren. Ze is uit op wraak en dat belooft vuurwerk… al blijft het in deze eerste aflevering bij wat rook.

Hoewel ik (nog) niet verslaafd ben aan de serie, aan de serie inderdaad, ben ik wel benieuwd waar het naartoe gaat. Misschien komt de spanning later. Misschien ook niet. Voor nu krijgt Amsterdam Empire van mij een magere 6: visueel sterk, goed gecast, maar inhoudelijk nog wat oppervlakkig.