Agatha Christie’s Seven Dials is een degelijk moordmysterie dat met een iets andere structuur nog beter tot zijn recht had kunnen komen. Agatha Christie is één van de meest invloedrijke schrijvers van misdaadverhalen. Haar detectiveromans zijn miljoenen keren over de toonbank gegaan en ook talloze malen verfilmd. Bij de meeste mensen zullen vooral de avonturen van Miss Marple en Hercule Poirot een lichtje doen branden. Christie heeft echter over meer speurneuzen geschreven, zoals de jonge aristocraat Eileen ‘Bundle’ Brent. Zij kwam voor in de boeken The Secret of Chimneys en The Seven Dials Mystery. En dat laatste verhaal vormt de basis voor een driedelige serie van Netflix.
Deze serie speelt zich af in 1925. In het landhuis waar Eileen (Mia McKenna-Bruce) en haar moeder (Helena Bonham Carter) wonen vindt een enorm feest met veel hooggeplaatste bezoekers plaats. Wanneer één van de gasten de volgende ochtend dood in bed wordt aangetroffen, verklaart de politie dat het waarschijnlijk om zelfmoord of een ongeluk met slaapmiddel ging. Maar Eileen denkt dat er opzet in het spel is en gaat zelf op onderzoek uit. Al gauw stuit ze op de mysterieuze term “Seven Dials”, en wanneer meer sterfgevallen volgen, is ook zij haar leven niet zeker.
De eerste twee afleveringen vormen een typisch moordmysterie en hierin zien we alle bekende elementen uit het genre langskomen: een reeks verdachten die allemaal een motief, maar ook een alibi lijken te hebben, de politie die in het duister tast, de detective die op onverwachte plekken aanwijzingen vindt, je kent het wel. Het kabbelt rustig voort, het is degelijk, maar meer dan dat ook niet. Het is niet iets dat we nog nooit eerder hebben gezien en zelfs een beetje voorspelbaar.
Waar de eerste twee afleveringen rustig voortkabbelen, is de derde en laatste aflevering een ware achtbaan.
Pas in de derde en laatste aflevering wordt het roer volledig omgegooid en zien we spanning, sensatie en onverwachte wendingen. Het tempo ligt in deze aflevering erg hoog en biedt een heerlijke ontknoping. Maar net wanneer het verhaal echt op gang lijkt te komen en er tot in de laatste minuten grote onthullingen zijn, is de serie eigenlijk al voorbij. Hierdoor voelt het geheel wat onevenwichtig aan. Wellicht had een iets andere structurering van de afleveringen de serie geholpen.
Verder is Agatha Christie’s Seven Dials een degelijke productie. De jaren twintig waren een overgangstijd van wat wij nu als klassiek zien, naar modern. Men zat tussen twee wereldoorlogen in. Het was een vreemde bubbel om in te leven. En in de kostuums, decors en locaties komt dit goed naar voren. Ook worden klokken, de tijd en wijzerplaten, belangrijke thema’s in het moordmysterie, op een interessante manier verwerkt in de vormgeving en de muziek.
De acteurs en aankleding zijn degelijk.
Ook de acteurs zijn gewoon goed gecast. Mia McKenna-Bruce is een prima hoofdrolspeelster, maar de meeste bijrollen vond ik persoonlijk nog leuker. Helena Bonham Carter heeft de afgelopen jaren vaker een ietwat excentrieke moeder gespeeld (bijvoorbeeld in de films over Enola Holmes) en hier doet ze dat trucje nog eens dunnetjes over. Ook Martin Freeman en Edward Bluemel zijn goede toevoegingen als respectievelijk de politieagent die op de zaak zit en Eileens vertrouweling.
Ik heb het woord al vaker genoemd in deze recensie: degelijk. Dat is wat Agatha Christie's Seven Dials is. Niet de beste whodunit of verfilming van een Agatha Christie-verhaal, maar ook niet de slechtste. Het is ietwat onevenwichtig, maar het is leuk voor liefhebbers van het genre. Hoewel dit een boekverfilming is, eindigt dit verhaal (zowel het boek als de seriebewerking) redelijk open. Wellicht zou een vervolg hierop leuk zijn.
Over de auteur, Hessel Hoekstra
Hessel is bioloog en kan vol passie vertellen over planten, dieren en alles wat leeft. Waar hij ook veel over kan vertellen zijn series. Als recensent voor MijnSerie kan hij zijn liefde voor series uitstekend combineren met zijn passie voor schrijven. Hij houdt van series van alle genres uit alle landen, maar heeft een zwak voor Britse series. Zijn favoriete series zijn Doctor Who, His Dark Materials en Line of Duty. Zijn favoriete boom is de zomereik.
