The Following - Seizoen 3

Na drie geblinddoekte seizoenen ben ik eindelijk van die verdomde stoel. Mijn fonkelzwarte mitrailleur glimt als nooit tevoren en heeft zich net ontdaan van mijn agressor. Vijfenveertig afleveringen lang was wraak het enige wat mij op de been hield. De ondergang van Joe Carroll en zijn nutteloze bende, die dag zou ooit eens komen. Die dag is eindelijk gekomen, maar niet zonder prijs. In mijn vorige recensie (https://www.mijnserie.nl/the_following/recensie/864/the-following-seizoen-2-vevie/) ben ik mijn ziel verloren. Maar, als een feniks uit zijn as kan herrijzen, vind ik ook een plek om te dealen met mijn afgrijzen. Daar houd ik mij maar aan vast. Dat zijn echter zorgen voor morgen. Nu vier ik de bevrijding van mijn overheerser.

The Following... Wat kun je er in het derde seizoen nog over zeggen. Nou, in ieder geval dat er een nieuwe schurk is. Ooh, en Ryan Hardy (Kevin Bacon, Mystic River) heeft een vrouw in zijn leven. De relatie tussen Mike (Shawn Ashmore, X-Men) en Max (Jessica Stroup, 90210) is echter bekoeld. Dat terwijl zij gedwongen zijn om samen te werken wanneer de moordpartijen weer losbarsten. Want moordpartijen, die zijn er genoeg. Mark (Sam Underwood, Dexter) loopt, natuurlijk, nog rond. Mark en de zijnen (een moordend koppel) zijn trouwens maar een opwarmertje voor de eerder genoemde grote schurk die Ryan veel kopzorgen zal bezorgen. Lukt het Ryan om een relatie te hebben én al deze dreigingen de kop in te drukken?

Luister: dit seizoen is het beste seizoen van The Following. De vele mensen die hun huis al hebben gebarricadeerd voor deze serie zal ik wellicht niet kunnen overtuigen, maar het is écht zo! Tot de zevende aflevering zat ik nog op een zes minnetje. Dit is het eerste seizoen waar je niet continu Russisch roulette wilt spelen. Dit seizoen heeft zélfs voor het eerst een schurk die weet te overtuigen. Het hele seizoen wordt eigenlijk gered door Michael Ealy (Almost Human). Echt, godzijdank voor Michael Ealy! De eerste afleveringen van het seizoen zijn niet sterk, maar zeker niet slecht. De acteurs doen hun best, dus daar ligt het zeker niet aan. Wanneer The Following de uitgezette verhaallijnen moet samenbrengen (en het tweede deel van het seizoen begint), gaat het echter op zéér karakteristieke wijze mis. Dan zie je weer wat deze serie zo mankeert, namelijk constant leunen op plot, maar niet nadenken hoe alle absurditeit op een logische en doordachte manier samenkomt.

Laten we eerlijk zijn: niemand kijkt The Following om intellectueel uitgedaagd te worden. Iedereen die deze serie kijkt, weet dat je een heleboel ongeloofwaardigheid en alomvattende woede op de koop toe moet nemen. Maar, nu wij toch eerlijk zijn: als wij alleen maar bezig zijn totaal de hersens uit te schakelen tijdens het kijken, zegt dat dan niet dat wij eigenlijk naar troep zitten te kijken? Denk er eens over na... Als wij steeds maar oogjes dicht moeten knijpen of alle logica op de koop toe moeten nemen, betekent dat dan niet dat wij onszelf moeten dwingen om van iets te kunnen genieten? Betekent 'vermaak' het geheel loslaten van gezond verstand? Als je om het plot van a naar b te brengen continu moet leunen op de incompetentie van personages, dan stinkt er wat. De kleine verbeteringen wegen, helaas, niet op tegen de vele dingen die nog steeds fout gaan. Zelfs als je probeert The Following met je verstand uit te kijken, slaan de vele slecht uitgewerkte dingen je spontaan weer wakker.

Zo zijn er nog genoeg zinloze moorden die totaal niet functioneel zijn voor het verhaal. Er is een moordend stel om wiens relatie je zou moeten geven, terwijl de karakterontwikkeling die zij krijgen totaal niet verbloemt dat het (nog steeds) moordende gekken zijn. De FBI lijkt minder stupide, maar ook dat blijkt tegen te vallen. Er is een driehoeksverhouding tussen Mike, Max en haar vriend, die even interessant is als drie schapen in de wei. Echt, een bezoek aan het toilet is spannender dan dit drietal. De relatie tussen Ryan en zijn nieuwe vriendin Gwen is eveneens niet de moeite waard. Zeker niet wanneer Zuleikha Robinson niet meer te doen krijgt dan de 'bezorgde en zeurende vriendin' uithangen. Eerlijk: waarom zit Joe Carroll nog in dit seizoen? Wat voegt zijn aanwezigheid toe? De tiende aflevering, Evermore, is onnodig slecht. Simpelweg omdat de showrunner een personage erbij probeert te houden dat de serie nooit goed heeft gedaan. Het gevolg is een zéér ongeloofwaardige, ridicule en repeterende aflevering! Een belediging van onze intelligentie.

The Following is trouwens gecanceld. Het brevet van onvermogen van de schrijvers, en showrunners, wordt nogmaals duidelijk wanneer de seizoensfinale nadert. De kijkcijfers waren vanaf het tweede seizoen slecht. Dit seizoen waren de cijfers zelfs dramatisch. De serie eindigde met een 0.9 in de demografie en drie miljoen kijkers. Dat is niet zo best. Het was een publiek geheim dat deze serie, zeer waarschijnlijk, niet vernieuwd zou worden. Waarom laten zij de fans van deze serie dan met vragen achter? Waarom de serie niet zo goed mogelijk beëindigen, zodat de fans er een uitroepteken achter kunnen zetten? In plaats daarvan slaan zij een nieuwe (en zéér clichématige) weg in, zonder rekening te houden dat Ryan 'Hardly' (zoals ik hem liefkozend noem) wellicht nooit aan dat avontuur zou kunnen beginnen. Zo verlaat een van de slechtste series van de afgelopen jaren roemloos het toneel. Een toneel dat na het eerste seizoen al in de fik gestoken had mogen worden. Kevin Bacon, je bent eindelijk vrij! Vlieg, Kevin, vlieg!! Vaarwel, The Following. Uw grafsteen leest: 'hier rust een zéér slechte serie'!